المنطاد

يُعد المنطاد (هيكوسين) مركبة طائرة تظل محلقة عبر الغازات العائمة بدلاً من قوة الرفع المحركة. وتمنح هذه الطوافة الساكنة هذا الطراز مدى أطول واقتصادات أفضل في استهلاك الوقود مقارنة بالطائرات مثل القارب الطائر. وقبل عام 850، كانت الأمم الواقعة خارج جزيرة بارادي هي الوحيدة التي تمتلك المناطيد، حيث أبقى قرن من العزلة التقنية بعيدة عن متناول الجزيرة؛ وبحلول عام 854، تمكن فيلق الاستطلاع من تأمين سفينة خاصة به واستخدمها لسحب قواته من الغارة على ليبيريو. وعلى بارادي نفسها، حاول والدا أرمين أرليرت ذات مرة عبور الأسوار بمنطاد هواء ساخن، وهو قريب غير محرك للمنطاد، وقتلتهما الشرطة العسكرية بسبب تلك المحاولة، مما جعل أرمين يتيماً.

تتنوع التصاميم، لكن الأضلع المرئية عبر الغلاف تشير إلى أن معظم المناطيد تُبنى حول هياكل صلبة، وتحافظ أغلفها على شكلها حتى بعد الهبوط؛ ولهذا السبب، فإن معظم السفن المعروضة تُصنف تقنياً كمنطادات تسيبلين. وتركب مركبات مارلي مراوحها بجانب مقصورة ضخمة واحدة تمتد لما يقرب من ثلثي طول الهيكل، وتجتمع قمرة القيادة والرشاشات ومساحات البضائع والركاب معاً في تلك المقصورة أسفل السفينة.

من الناحية العسكرية، يُعد المنطاد منصة مرنة؛ إذ يمكن لنفس المركبة مراقبة ميدان المعركة من الارتفاع، أو إنزال القوات أو العمالقة الوقود بالمظلات من عنابر حملها، أو مسح الأهداف الأرضية بنيران الرشاشات، أو إسقاط براميل متفجرة كقاذفة قنابل بدائية. وتكمن نقطة ضعفها في هشاشتها: فالأحجار الملقاة من العملاق الوحش كافية لإسقاط أسراب كاملة.

تُشغل مارلي المناطيد في وقت مبكر وعلى نطاق أوسع من أي قوة أخرى. فقد حلقت إحداها خارج ليبيريو في وقت مبكر يعود إلى عام 817، عندما تتبعها غريشا ييغر الشاب وأخته فاي إلى حظيرتها واحتجزهما ضباط الأمن العام لمغادرتهما منطقة الحجز. وفي المرحلة الأخيرة من حرب مارلي والشرق الأوسط، حلق منطاد فوق حصن سلافا حاملاً راينر براون وزيك ييغر وعنبراً من الأسرى الإلديين؛ حيث أُسقط الأسرى وتجسموا في الهواء بواسطة زيك إلى عمالقة، ليشكلوا قصفاً حياً حطم الحصن ودمر القوات البحرية لتحالف الشرق الأوسط.

حصل فيلق الاستطلاع على سفينته الخاصة بحلول عام 854. وبقيادة أونيانكوبون، تتبعت مساراً من أضواء الأسطح لإخلاء قوات بارادي بعد الغارة على ليبيريو؛ وفشلت محاولة بوركو غاليارد لتدميرها، لكن غابي براون وفالكو غرايس صعدا إليها وقتلا جندياً، وقتلت نيران غابي ساشا بلوز خلال رحلة العودة. وفي أرك حرب بارادي، كان أداء هذا الطراز سيئاً؛ إذ قامت المناطيد المارلية التي تدعم الهجوم على شيغانشينا بتمشيط الييغريين من الأعلى حتى أسقطت وابل أحجار زيك المناطيد الخمسة كلها، حيث سقط حطام أحدها على بوابة سور ماريا وسدها. ونقلت سفينتان ناجيتان أخبار دك الأرض إلى اليابسة، ثم أطلق الأسطول لاحقاً من حصن سالتا قنابله من ارتفاع عالٍ جداً لا قيمة له، قبل أن يتساقط شظايا ألقاها العملاق الوحش الذي تجسده إيرين من ظهر عملاقه الخاص، ليُدهس حطامها بواسطة عمالقة الأسوار المتقدمين.