ظل الفكرة (2)

يتجه موزغوس وتلميذاه الناجيان نحو حشد الأرواح، بهدف سحبه أو تفكيكه بينما يرفع اللاجئون وتداً لإعدام كاسكا. ومشاركةً لذلك الدافع الحمايائي، يوجه أزان فرسان سلسلة الحديد المقدسة إلى القتال ضد المستحوذ عليهم أيضاً.

وإيزيدرو، الذي قُذف سابقاً في حطام البرج، خرج منه متضايقاً أكثر من كونه مصاباً ويتدلى من حافة سور ألبيون الخارجي. ويزداد الصخب تحته، ونظرة إلى الأسفل تريه كاسكا، التي استعادت وعيها الآن، وهي تُدفع عبر الجمع نحو محرقتها. ومن موقعه عند قمة البرج، يرى غاتس الانتهاك نفسه ولكنه لا يملك طريقاً سريعاً للهبوط إليها.

وأمامه مباشرة، تنبعث كتل عديمة الشكل من الأرواح بحجم الرجال من بين الانقاض. ورغم اكتمال هيئتها، إلا أنها لا تتخذ أي خطوة ضد غاتس وهو يجهز سيف قاتل التنانين. ويدور عند سماع صعود المزيد خلفه، لكن هذه تتصرف بشكل مختلف، إذ تندمج في أربعة أجساد منفصلة تتشكل في خطوط عريضة مألوفة. وتطفو صورة الملائكة المقربين الأربعة في ذاكرته، فيعرفهم: فويد، وكونراد، وأوبيك، وسلان من يد الإله. ويحمل الغضب شفرته ليضرب جمجمة فويد، غير أن الشخصية، وهي مجرد أرواح مجتمعة، تلتئم ببساطة مجدداً دون أذى.

ويعود تحذير فارس الجمجمة من الأيام التي سبقت ألبيون إليه، ويدرك غاتس أن هذه الأطياف ليست الشيء الحقيقي. فهي أظرف فارغة، عاجزة عن التجلي في العالم اليقظ، وفيمتو غائب عن صفوفها. ومع تثبيت هذا اليقين وتعالي صراخ الجمع، يستقر على أولوية واحدة: كاسكا. وبينما يُربط جسمها بالوتد الشاهق، يندفع إلى الأمام عبر الأرواح عديمة الشكل من حوله.

يشتبك موزغوس وتلامذته وفرسان أزان مع كتل الأرواح بينما يعد اللاجئون إعدام كاسكا. ويواجه غاتس أطيافاً فارغة لفويد وكونراد وأوبيك وسلان، ويتعلم من ضربة على فويد أنه لا يمكن إيذاؤهم، ويتذكر تحذير فارس الجمجمة من أن يد الإله لا يمكنها اتخاذ شكل مادي. وملاحظاً غياب فيمتو، يتخلى عن الأوهام ويندفع لإنقاذ كاسكا.

ظهر الفصل الأوسط من ثلاثية ظل الفكرة لأول مرة في العدد 14 من مجلة يونغ أنيمال في 14 يوليو 2000، ويمتد على اثنتين وعشرين صفحة. ويحقق النصيحة السابقة لفارس الجمجمة بتأكيد أن يد الإله التي شوهدت في ألبيون هي أصداء غير مادية بدلاً من الكيانات الحقيقية، وهو تمييز يتيح لغاتس إعادة التركيز بالكامل على إنقاذ كاسكا.