شياطين الحرب

يقود ميول وولفليم رجاله نحو قافلة الكوشان، فيرد قائد العدو بإطلاق عبيد الحرب، وهم أسرى من أهل ميدلاند مجبرون على قتل أبناء جلدتهم حتى لا يخسر الكوشان جنودهم. ولا يدرك جنود ميول أنهم يذبحون أبناء وطنهم إلا بعد بدء المجزرة، ليفهموا أخيراً كيف استولى الكوشان على هذا القدر من الأراضي دون أن تخف صفوفهم. وعندما يقاتل العبيد بفتور، يأمر القائد بإطلاق السهام على ظهورهم لتحفيزهم، ثم يأمر فرسانه بالهجوم بأعداد غافرة.

وقبل تصادم الصفوف مباشرة، يصاب العديد من فرسان الكوشان في وجوههم بقوة أطارت رؤوسهم. تأتي الرميات من رامي سهام منفرد، وهو إرفين، المتمركز على تلة بعيدة فوق سرية من الرماة المدرعين الذين لم يطلقوا النار بعد. يقف متميزاً عنهم: يرتدي عتاد صيد خفيفاً بدلاً من الدروع، ويطلق عدة سهام في وقت واحد، ويحمل أكبر قوس وجعبة بينهم، وقد ثبت على ذراعه ما يشبه عيناً حية بالقرب من المقبض. وكل سهم يرسله يقطع رأس كوشاني آخر.

تتجلى الأمل في نفس ميول عندما تهجم فرسان جديدة تتألف من بضع عشرات فقط من خلف صفوفه وتدحر بسهولة فرسان الكوشان الذين يقدرون بالمئات. يأمر القائد بحركة تطويق، لكن خيوله تصاب بالذعر عند سماع زئير بعيد، وتندفع من تلة أخرى قوة من المشاة، يركض بعضهم على أربع، بقيادة زود، ليمزقوا الكوشان إرباً. ويسقط المزيد على يد غرونبيلد، المحارب الضخم ذي الدرع التنيني، الذي يقود جنوده الثقال عبر صفوفهم.

يتملك الخوف القائد وهو يدرك أنه ربما وقع في فخ المقاتلين الأسطوريين الذين يُقال إنهم يقاتلون الكوشان من داخل ميدلاند. ثم يعلو الجند الأكبر حجماً الساحة، وهو يسير تحت راية معدلة قليلاً لفرقة الصقر. لقد وصل غريفيث، مستعداً لمقاتلة الغزاة إلى جانب ميول وولفليم.

يمتد الفصل 192 على مدى ثلاث وعشرين صفحة ضمن أرك صقر الألفية، ونُشر في العدد 24 من مجلة يانغ أنيمال في 14 ديسمبر 2001. ويمنح إرفين ظهوره الأول ويستعرض قادة الرسل لفرقة الصقر المعاد ولادتها، ومن بينهم زود وغرونبيلد ولوكوس، في معركة منسقة.