نوسفيراتو زود (1)

ترقى غوتس إلى قائد فرقة الاقتحام منذ انضمامه إلى جماعة الصقر، وأصبح الآن يقود مرتزقة خاصين به. ومن مكان بعيد، يراقبه غريفيث وكاسكا وكوركوس وريكرت وجودو وأتباعهم وهو يقود قواته ضد قلعة تسيطر عليها قوات تودور. ويشاركهم جودو الشائعة المقلقة حول سياف مخيف وشبه أسطوري يدعى زود يقاتل إلى جانب تودور، وهو شخصية قديمة جدًا في الحكايات لدرجة أنه اكتسب اسم نوسفيراتو وسمعة بأنه لا يموت. وتترك هذه الكلمات المجموعة بأكملها في حالة من عدم الراحة.

داخل القلعة، يستعد غوتس لاقتحام الحصن حيث أُرسل خمسون من رجاله ولم يعودوا أبداً، بعد أن قُتلوا جميعًا على يد محارب واحد بالداخل. وعندما يقترح غاستون، نائبه، طلب التعزيزات، يرفض غوتس إزعاج غريفيث. ثم يترنح ناجٍ واحد للخروج، وقد مُزق نصف جسده، وهو يلهث باسم نوسفيراتو زود قبل أن يموت، مما يؤكد الشائعة. يأمر غوتس رجاله بالتريث في الخارج ويدخل بمفرده.

أثناء تحركه عبر الحصن، يمر غوتس بجنود ممزقين إلى قطع على الرغم من دروعهم. وفي مكان أعمق، يجد زود نفسه، وهو شخصية ضخمة عارية تتميز بملامح حيوانية ومسلحة فقط بنصل ضخم يشبه الساطور. يندفع غوتس للهجوم، لكن المحارب الأكبر حجمًا والأقوى بكثير يطيح به جانباً بسهولة، وتبدو إنسانيته معدومة كليًا.

يُثبَّت غوتس كقائد لفرقة الاقتحام داخل جماعة الصقر. وتُقدَّم أسطورة زود المحارب الخالد الموالي لتودور. يدخل غوتس الحصن بمفرده بعد أن يؤكد ناجٍ ممزق وجود نوسفيراتو زود بالداخل، ويتصدى المحارب الوحش بحجمه الهائل لهجومه الأول ببساطة.

فصل من قوس العصر الذهبي، يتكون هذا الجزء من عشرين صفحة وظهر في العدد الثاني عشر من مجلة Young Animal في 23 أكتوبر 1992. وهو يفتتح المواجهة الأولى لغوتس مع نوسفيراتو زود، وهي واحدة من المواجهات المبكرة الحاسمة في السلسلة، وينتهي بشكل مفاجئ مع بداية القتال ليواصل مباشرة في الفصل التالي.