درع الهائج (1)

يواصل غرونبيلد ضرب غوتس حتى يستلقي السياف محتجزاً تحت قدم الرسول، ويبدأ العملاق في التشكيك بما إذا كان هذا حقاً السياف الأسود الشهير بصرع الرسل والوقوف بوجه زود. وبالنظر إلى المواجهة الضارية بين زود وفارس الجمجمة، يحسد غرونبيلد تلك المعركة النبيلة، ويعلن أن غوتس غير جدير بها، ليتلقى إهانة بالمقابل. يركل غوتس في الهواء ويوجه مدفع درعه نحوه، حاسماً أنه لا يستحق الموت بالمطرقة، ولكن عندما ينقشع الدخان تكون مجموعة من العمالقة الحجريين قد نهضت لحماية السياف دون أن يصيبه أذى. ومع بقاء نواتها سليمة، تندمج العمالقة الحجرية في عملاق واحد يفوق غرونبيلد طولاً، ومع تقدمه تحث شيركي غوتس تخاطرياً على دخول القصر، حيث تقنعه صورة ذهنية للدرع بالانسحاب.

وهو فاقد للوعي تقريباً، يتعثر غوتس عبر مدخل جانبي بينما يقضي غرونبيلد على العملاق الحجري بمدفعه. تخشى شيركي أن حالته الضعيفة تعني أن ارتداء الدرع سيعيقه، وتصد بسحرها رسولاً يضرب الباب، ولكن عندما يمسك غوتس ذراعها ويبتسم، تتيقن أنه يستطيع تحمله. ومع اقتحام الرسول للباب، تقوم هي وسيربيكو وإيسيدرو بتثبيت الدرع عليه، وينهون العمل تماماً مع انهيار الباب؛ ينهض غوتس أمام الرسول شاهقاً بالزي الأسود. وفي مكان آخر، يبحث غرونبيلد عن السياف المختفي حتى يخرج الرسول الذي طارد غوتس للداخل ركضاً وهو يصرخ من الألم. ثم تندفع قدم مدرعة من الفم الثانوي للمخلوق وينفجر سيف قاتل التنانين عبر وجهه، شاقاً إياه من الداخل ليبقى غوتس المرتدي للدرع حديثاً واقفاً فوق الجثة، دون أن تتأثر خطواته بإصاباته. وعندما يطبق رسول آخر فمه على جذعه، ينشق هو الآخر من الداخل.

الفصل الأول من زوج من الفصول التي سميت تيمناً بالدرع، نُشر هذا الجزء المكون من ثلاث وعشرين صفحة من قوس صقر الألفية في العدد الخامس عشر من مجلة يانغ أنيمال في 25 يوليو 2003. وهو يجسد ارتداء غوتس الأول لدرع الهائج ويلمح، من خلال قلق شيركي، إلى الأثمان الخفية التي ستكشف عنها الفصول التالية.