معركة الاستيلاء على دولدري (2)

مصطفين في الهدوء الذي يسبق الهجوم على دولدري، يتبادل غوتس وجودو أطراف الحديث بينما التأم غبار الإلف معظم جروح غوتس. يحدق جودو في القلعة بذهول، أسوارها ضخمة وبرجها الداخلي شاهق، غير أن غوتس يثق بأن أي خطة لغريفيث ستعبر بهم. وخارج الأسوار، ينظم بوسكون فرسان الخرتيت الأرجواني المقدس للمواجهة القادمة ويسخر من غريفيث لحشره فرقة المرتزقة الصغيرة ضد نهر دون خط تراجع. ويزن لفترة وجيزة ما إذا كان غريفيث وجينون مرتبطين، ثم يقرر سحق العدو سواء نجا غريفيث أم لا.

ومحتبساً داخل القلعة، يفكر جينون في غريفيث بشوق مكشوف، عاداً نفسه محظوظاً بمواجهة الصقر الأبيض مرة أخرى. ويكاد عاصفة غبار تعمي غوتس عن القلعة، لكن غريفيث يصر على ثبات الخطة ويركب إلى الأمام لتولي القيادة. ومراقباً ألوان الجماعة على الراية، يعترف غوتس لنفسه بأن هذا القتال الحاسم قد يكون الأخير له تحت تلك الراية. وعندما يعلن غريفيث الهجوم، يخفض غوتس قناعه ويزن نفسه ضد مشاعره الذاتية.

يحتار بوسكون عندما ينقسم المرتزقة الذين يقل عددهم بالفعل إلى مجموعتين، رغم أن المناورة لا تزعزعه. وتندفع الموجة القائدة، بقيادة غوتس، مباشرة نحو فرسان الخرتيت الأرجواني المقدس، ويطيح غوتس بكل رجل يقف في طريقه.

تنتمي "معركة الاستيلاء على دولدري (2)" إلى أرك العصر الذهبي، وتمتد على إحدى وعشرين صفحة، وظهرت لأول مرة في العدد 21 من مجلة Young Animal في 22 أكتوبر 1993. وتواصل مواجهة دولدري المحورية، واضعة رهان الصقور اليائس من حيث العدد ضد فرسان تيودور النخبة ومشكّلة نقطة تحول في حملة غريفيث. وتظهر كاسكا في الذكريات فقط.