العودة للديار

ترتدي شارلوت ملابس عامة الشعب بمساعدة آنا، وتنهي إعداد دفعة من الحلويات المخصصة لغريفيث. وهي تخطط لاستخدامها كذريعة لزيارته، ورغم أن آنا تقترح عليها الذهاب ببساطة، تقلق شارلوت من أن زيارته بناءً على نزوة قد تبعده عن مسؤولياته. تتفكر آنا بهدوء في أن الأميرة لم تبدُ بمثل هذا الرضا منذ أن اجتاح الكوشان المملكة.

في طريقها، تلمح شارلوت غريفيث واقفاً بمفرده على قمة تل، يحدق نحو طابور قادم. يبدو لها شكله وكأنه لوحة فنية، بعيد المنال لدرجة أنها تتجمد في مكانها. وقبل أن تتمكن من الاقتراب، يتبين أن الطابور يتكون من سونيا وميول وأطفال الكوشان العائدين من فريتانيس. تقفز سونيا وتلقي بذراعيها حول غريفيث، الذي يرحب بها بحرارة، وتخبره باكتساب صديق جديد بينما كسب ميول منافساً.

ملاحظةً شارلوت عند أسفل التل، تراقبها سونيا وهي تقدم الحلويات بارتباك لكل الحاضرين. بنظرة عليمة، تأخذ سونيا الحلوى وتوزعها على الجميع باستثناء شارلوت. يشيد غريفيث بالخبز، والصمت القصير الذي يتلو ذلك يقطعه ميول، الذي يجذب سونيا بعيداً ويشرح لها أن شارلوت، بصفتها حبيبة غريفيث، لم تحظَ بأي لحظة خاصة معه ولا يمكنها الحصول على واحدة بينما هما يطوفان بالجوار. تتضايق سونيا على الفور، وتدفع بحصتها في فم ميول وتبتعد غاضبة.

ومع حلول الليل، تتجول سونيا على طول جدول ضحل وتجد إيرفين جالساً بمفرده أمام النار يعزف على العود. وبعد أن تحصل على الإذن، تجلس لتدفئة نفسها وتلاحظ أنه ينفرد بنفسه دائماً، فيجيبها بأن العزلة هي المكان الذي يشعر فيه الصياد براحة أكبر. ويصف نفسه بأنه استثناء بين الصيادين، شارحاً كيف تلتهم المطاردة إحساسه بالوقت حتى يصبح مجرد وحش يتجول في الظلام.

تفصح سونيا عن أن موهبتها كوسيطة تعزلها أيضاً، وتسمح لها بإدراك ما لا يستطيع الناس العاديون رؤيته وتحبسها داخل عالمها الخاص، وتتأمل في الوحدة التي عانت منها شارلوت لسنوات في ويندهام. تغفو سونيا، فيضع إيرفين معطفه عليها قبل العودة إلى عوده. وفي نومها، تحلم بطائرة ورقية وبومة تلعبان في غابة، وبغريفيث. ظهر هذا الفصل المكون من تسع عشرة صفحة، وهو جزء من أرك صقر الألفية وفصل فالكونيا منه، في العدد 13 من مجلة يونغ أنيمال في 24 يونيو 2005.