اندلاع اللهب

بينما يطلق كونداليني دفقات مياه عالية الضغط، يقفز غوتس عبر الأجزاء المكسورة من السفينة للتفادي والاقتراب، ثم يقطع الوحش ويتراجع. لا تحدث الضربة شيئاً، كون المخلوق مصنوعاً من الماء. تشرح شيركي أن الثعبان، رغم طاعته لدايبا، يمتلك قوة بمقياس إله، وتهدي غوتس وسيربيكو فكرياً إلى شكل صغير يشبه الثعبان ينجرف داخل رأسه الانتفاخي، وهو نواة الوحش.

متجاهلاً الاحتمالات شبه المستحيلة، يقفز غوتس من قارب إلى قارب ويلقي بنفسه نحو الرأس، لكن سيف قاتل التنانين يتوقف قبل النواة. ويسقط في الماء تحت الثعبان، الذي يشكل دوامة لاحتجازه تحت السطح. ومن الأعلى، يراقب دايبا غوتس وهو يغرق ويكاد لا يلاحظ تسلق سيربيكو لسارية حطام في متناول اليد. يضرب سيربيكو، لكن الساحر يحمي نفسه بالذوبان في رأس كونداليني، ويتراجع السياف قبل وصول أي رد.

من قاع الميناء يندفع غوتس للأعلى بقوة هائلة تجعله ينفجر خارجاً من الماء وعلى قارب مدمر، بينما يحث دايبا المغمور المجموعة بأكملها تخاطرياً على الاستسلام وتقبل الموت. وبرفضهما، يرتجل غوتس وشيركي خطة يائسة لا يثق بها أي منهما. يندفع نحو الثعبان بينما تصب هي عجلة اللهب في سيف قاتل التنانين، ويدفع النصل المحترق عميقاً في رأسه، متوقفاً قبل دايبا مباشرة. تفجر القوة الحارقة الجسد المائي للخارج، وينطلق سيربيكو عبر رذاذ الماء المنهار ليقطع ثعبان النواة المكشوف، قاتلاً المخلوق أخيراً.

يمتد هذا الفصل المكون من اثنتين وعشرين صفحة ضمن قوس صقر الألفية، وظهر لأول مرة في العدد التاسع من مجلة يانغ أنيمال في 28 أبريل 2006. وتثبت عجلة اللهب السحرية الخاصة بشيركي أنها الأداة الحاسمة، كون الفولاذ المادي وحده لا يمكنه إيذاء خصم بني من الماء. ويتطلب النصر عمل المحاربين الثلاثة بتنسيق: غوتس لاختراق الرأس، واللهب لتفجيره، وسيربيكو لضرب النواة.