ميرو (1)

يندفع كل من إسما وإيسيدرو من البحر إلى سطح السفينة سيهورس، ويراقب الطاقم كيف تقوم إسما، التي أصبحت الآن نصف سمكة، بإيقاظه والابتسام له. مذهولاً، يشير إيسيدرو إلى ذيلها، والذي يبدو أنها لاحظته في تلك اللحظة فقط. تتكيف إسما معه على الفور، فتتجول على سطح السفينة وهي تصرخ من المفاجأة وتتدرب على توازن دلو على الطرف الجديد. تتوقف لتتقبل أن شائعات القرية القديمة كانت صحيحة: فهي بحق حورية ميرو.

غير راغب في ترك طاقمه مشتتاً، يعيدهم رودريك نحو إله البحر. يضغط إيسيدرو على إسما بشأن تحولها، متذكراً أنها قالت في كوخها إنها سمعت أصواتاً أثناء السباحة لكنها لم تنمُ لها ذيل أبداً. تشرح إسما أنها هذه المرة سمعت الأصوات بوضوح، وأخبرتها أن تنطق باسمها الحقيقي. وقبل أن تتمكن من مشاركته، توقفها إيفاليرا، موضحة أن كل كائن أثيري لديه اسم حقيقي يمنح الآخرين قيادة مباشرة عليه بمجرد معرفته، لذلك لا ينبغي إعطاؤه إلا لأكثر الأشخاص ثقة، وتنصح إسما بعدم إخبار أي شخص حاضر.

يسأل سيربيكو كيف لإسما أن تعرف اسماً لم يعلمه لها أحد قط، ولا تملك إجابة. ثم يلمح البحارة المزيد من حوريات الميرو في الماء، وجميعهن يسبحن نحو إله البحر. بالقرب من قلب الإله، يتحرر غوتس من الطفيليات المتجمعة عن طريق التلويح بسيف قاتل التنانين حول نفسه مثل الإعصار، حيث يجنبه درع البيرسيركر أي أذى. ومع ذلك تستمر الطفيليات في الضغط، وتصبح دقات القلب عنيفة لدرجة أن عينيه وأذنيه تبدأ في النزيف. وبمراقبة حوريات الميرو المتجمعة، يتساءل الطاقم عما إذا كن يخدمن إله البحر، ولكن قبل أن يتمكن إيسيدرو من الدفاع عنهن، تتكئ إسما على الدرابزين وتقفز في البحر، معلنة أنها تنوي أيضاً محاربة الإله. يطلب إيسيدرو من رودريك توجيه السفينة سيهورس خلفها، متخذاً مساراً مستقيماً نحو إله البحر.

تتكيف إسما مع هيئة الميرو وتتقبل أن شائعات القرية عنها كانت صحيحة. تحذر إيفاليرا من أن الاسم الحقيقي للكائن الأثيري يمنح الآخرين السيطرة عليه، فتكتُم إسما سرها. تظهر المزيد من حوريات الميرو ويسبحن نحو إله البحر. يزيل غوتس الطفيليات بهجوم دوار بسيف قاتل التنانين ولكنه ينزف من دقات القلب العنيفة. تغوص إسما للانضمام إلى حوريات الميرو، وتتبعها السفينة سيهورس نحو الإله.

أول فصل يحمل عنوان ميرو، نُشر هذا الفصل المكون من عشرين صفحة من أرك الفانتازيا في العدد 15 من مجلة يونغ أنيمال في 22 يوليو 2011. وهو يرسخ التراث القائل بأن الكائنات الأثيرية تمتلك اسماً حقيقياً يمنح السيطرة ويجمع حوريات الميرو كحليفات ضد إله البحر.