بستان الكرز

بعد استيقاظها من انهيارها، تستريح كاسكا تحت رعاية شيركي وفارنيزي ودانان، وتعترف بأن أي شيء يذكرها بماضيها، وخاصة وجه غوتس وصوته، يعيد أهوال الكسوف بوضوح أمام عينيها. تهدهدها دانان حتى تنام، ثم توجه الشابتين نحو تدريبهما السحري، مقدمة لفارنيزي أرديتها المزدانة بالبتلات كعلامة على وصولها كساحرة حقيقية.

وبعيدًا على جرف يطل على البحر في سكيليغ، يفرغ غوتس إحباطه عبر ضربات ثقيلة بسيف قاتل التنين. وأثناء تفكيره في موقعه الحالي مع كاسكا المتعافية، يلتقي بفارس الجمجمة الذي يحذره من أن ما ينتظره في نهاية رحلته لن يكون مشهدًا جميلاً.

أمام سحرة إلفهيلم المجتمعين، تستدعي فارنيزي تشكيل الأربعة دون عصا ودون رسم مربع، مما يذهل المتفرجين الصغار الذين يعجبون بنمو مهاراتها خلال ثلاثة أشهر. ثم تسحب شيركي روح ظل من شجرة مجوفة دون أي علامات طقوس، مما يثير ذعر الأطفال الذين لا يستطيعون حتى رؤيتها. وتشرح أن الطريق الشاق للمجموعة لم يترك وقتًا لنقش الرموز، لذا علمت نفسها ممارسة السحر عبر الحدس والروابط الذهنية، والاستشعار والاقتراض من أي أرواح قريبة.

يشيد الساحر الأعظم غيدفرينغ بعرضهما ويحث طلابه على التعلم من هذه المهارة العملية. وعندما تطلب فارنيزي دراسة سحر الشفاء للعقل، تتقدم دانان لتكون مرشدة لها. ثم يدعو غيدفرينغ شيركي للتواصل مع أرواح الدايمون، وهم مرشدون عميقو السكنى كانوا محاربين وسحرة فانيين في الماضي، ومن بينهم فلورا، وتقبل شيركي تعليمه بسرور.

جاء هذا الفصل بعد فترة انقطاع دامت ثمانية أشهر تقريبًا منذ الإصدار السابق، وظهر في العدد المزدوج التاسع والعاشر من مجلة Young Animal. ويواصل فصل جزيرة الإلف من قوس الفانتازيا.