الفصل 55: منفذ للخروج

آمرًا الآخرين بالبقاء خلفه تمامًا، يندفع غوتس لإخلاء طريق للعودة إلى السطح. وتمنع السلالم الضيقة الحراس من إحاطة المجموعة، مما يتيح له القضاء عليهم واحدًا تلو الآخر. وإذ يستغرق في غضب عارم، يستخدم جثث الجنود القتلى كدروع ضد السهام المطبقة من الأعلى، وسرعان ما لا يتبقى أي مدافع واقفًا.

تطلب كاسكا من بيبين القوي حمل غريفيث على كتفيه لصعود السلم الطويل والخروج من الزنزانة. وتحشد مجموعة أخرى من الحراس ينتظرون عند مخرج البرج لقطع الطريق عليهم، لكن الباب ينفجر للخارج بقوة هائلة، قاذفًا بالجثث عبر الإطار، ويثب غوتس خلفهم مضرجًا بدماء ليست دماءه. وهو مجهد وشبه منهار، لا يولي أي اهتمام لصياح قائد الحرس المحيط به، ويندفع مجددًا في المذبحة بينما تتبعه كاسكا وشارلوت وجودو وبيبين الحامل لغريفيث عن قرب.

وتكاد رشقة سهام تصيبهم، حتى يمنع ملك ميدلاند، الذي يبدو أكبر سنًا بشكل ملحوظ منذ اعتدائه على ابنته، رجاله من الإطلاق خوفًا من إيذاء شارلوت. وعند لمح غريفيث على ظهر بيبين وإدراك أن الاثنين يهربان معًا، يشتعل الملك غضبًا. ثم يصدر الأمر باستدعاء الباكيرَاكا.

يخترق غوتس بمفرده سلالم السجن ويفجر الحراس عند مدخل البرج، مما يتيح للمجموعة الهروب محاملة بغريفيث على ظهر بيبين. يوقف الملك رماة السهام لحماية شارلوت، ثم ينهار غضبًا عند رؤيتها تفر إلى جانب غريفيث، ويستدعي القتلة الباكيرَاكا لمطاردتهم.

يمتد الفصل الخامس والخمسون من قوس العصر الذهبي على عشرين صفحة وظهر لأول مرة في العدد السابع من مجلة Young Animal في 24 مارس 1995. يبرز التقدم الواضح في سن الملك مدى وطأة هوسه بشارلوت، ويمهد استدعاؤه للباكيرَاكا للمطاردة التي تهيمن على الفصول التالية.