الحلقة 60: الكلب الشيطاني (2)

عند وصولها إلى قمة التل، تلمح كاسكا المطاردين المندفعين من بعيد وتحذر الآخرين. وتكون أول من يرى أن الصيادين قد غرسوا أجساد المزارعين المشوهة على رماحهم ورفعوا البقايا فوق رؤوسهم، فتتراجع خوفاً من القسوة عندما يطلق عليهم جودو اسم فرسان الكلب الأسود. وأمامهم يقع جسر يؤدي إلى الغابة حيث تنتظر بقية قوة الإنقاذ، لكن سرعة الفرسان تعني أنهم سيلحقون بعربة غريفيث قبل أن تمكن من العبور.

يدير غاتس حصانه نحو العدو، معلناً أنه سيوقفهم. تقلق كاسكا، متذكرة اليوم الذي تركته فيه ليمواجهة مئة من رجال أدون، لكنه يعد بالفرار إذا ساءت المعركة، ويختار بيبين البقاء والمساعدة ضد وايالد. يقطع الثنائي فارساً تلو الآخر، ومع ذلك يواصل فرسان الكلب الأسود التقدم بغض النظر عن الخسائر، ويدرك غاتس أنهم يندفعون بدافع الرعب الخالص من وايالد. يلقي وايالد رمحه، الذي يحمل جسد الفتاة المزارعة المبتورة الأيدي والأرجل التي ساعدت الجماعة، فيبعده غاتس جانبًا.

يندفع وايالد مقتربًا، ويمسك بيد غاتس الحاملة للسيف أثناء التأرجح، وتجبره مطرقة بيبين وحدها على الإفلات. تذكر الشهوة الدموية المتدفقة من وايالد غاتس بـ زود والفارس الجمجمة. تنادي كاسكا على الاثنين للعودة عبر الجسر، ويتبعهما وايالد وفرسانه، مدركين أن فخًا ينتظرهم لكنهم يخوضون فيه من أجل متعة الإثارة. وبمجرد عبور الجماعة وإمتلاء الجسر بفرسان الكلب الأسود، تشعل كاسكا فتيلًا يمتد إلى براميل البارود المعلقة تحته، فينفجر الجسر.

يصمد غاتس وبيبين ضد فرسان الكلب الأسود بينما تتجه العربة نحو الجسر. يتعرف غاتس على شهوة وايالد الدموية غير البشرية على أنها تشبه شهوة زود والفارس الجمجمة بعد الاشتباك معه مباشرة. تفجر كاسكا الجسر الفخ المجهز بالبارود أثناء عبور الفرسان المطاردين له.

يمتد الفصل الستون من أرك العصر الذهبي على عشرين صفحة، وصدر لأول مرة في العدد الثالث عشر من مجلة Young Animal في 23 يونيو 1995. يظهر زود والفارس الجمجمة فقط في ذكريات غاتس. يصور الفصل وايالد كتهديد آخر من مستوى الرسل ويظهر اعتماد قوة الإنقاذ على الفخاخ المعدة ضد الأعداد الهائلة.