الفصل 62: الكلب الشيطاني (4)

ينظر وايلد إلى غوتس بتسلٍّ، ويلاحظ أن زود تحدث ذات مرة عن مقاتل متحمس بين صفوف جماعة الصقر. يلتقي سيفه بهراوته مع تصادم الجيشين، وتسلِّم كاسكا غريفيث العاجز إلى مسعف حتى تتمكن هي وجودو وبيبين من خوض المعركة.

تراقب كاسكا وايلد وهو ينحرف ضربات غوتس بسهولة. ويلاحظ غوتس أن الرجل يقاتل دون تدريب، مدفوعًا بردة فعل مجردة بدلاً من الانضباط، وبينما تبدو ضربة واحدة وكأنها أصابته، يزداد اندهاشه عندما يرى أن وايلد قد أمسك بالنصل بين أسنانه. وعندما تقتل قبضة وايلد حصان غوتس، يقفز غوتس ويثبت قدميه على خدي وايلد ويخلع السيف، مطيحًا بوايلد عن جواده. ويتبادلان الإهانات حتى يستحضر وايلد الكسوف الغامض، مستفزًا غوتس إلى سلسلة من الهجمات السريعة للغاية.

يرقد غريفيث مختبئًا في تجويف تحت جذور شجرة، تحت حراسة اثنين من أعضاء الجماعة يضمنان أن الكلاب السوداء لن تجده. يمد يده نحو سيف مستند إلى الجدار، لكن يديه المحطمتين لا تستطيعان الإمساك بالمقبض، فيسقط السيف بلا فائدة على الأرض؛ إنه لا يستطيع القتال. ويوجه وايلد ركلة تطوح بغوتس إلى الخلف عدة أقدام، وينهض غوتس المرهق والمحبط مجددًا لمواجهة المحارب الشامت.

يبدأ غوتس ووايلد نزالهما مع تصادم الجيشين، حيث يمسك وايلد بنصل غوتس بين أسنانه قبل أن يُطرح عن حصانه. تثير إشارة وايلد إلى الكسوف غضب غوتس. ويتبين أن غريفيث المخفي تحت جذور الشجرة عاجز تمامًا عن الإمساك بالسيف ولا يمكنه الانضمام إلى القتال.

يمتد الفصل الثاني والستون من قوس العصر الذهبي على عشرين صفحة وظهر في العدد الخامس عشر من مجلة Young Animal في 28 يوليو 1995. يبرز الفصل التباين بين براعة غوتس المصقولة في السيف والشراسة الفطرية غير المدربة لوايلد، كما يعزز عجز غريفيث التام، ممهدًا لليأس الذي سيحدد خياراته اللاحقة.