علامة التضحية

توضع علامة التضحية على أولئك المكرسين لطقس استدعاء الهلاك، وهو احتفال حيث يرتقي الشخص المحدد بواسطة قوانين السببية فوق بشريته ليعاد صنعه كرسول أو عضو في يد الإله، كما يقطع هذا الطقس الرابطة الأخيرة للرسول بالعالم البشري. وتعود الأرواح المعطاة للطقس إلى شخص عزيز على المستدعي، وتُقدم لمخلوقات الظلام وتذبح بطريقة طقسية. وفي حالة يد الإله، فإن قوة الحياة المسروقة تلك تنهي تحول المستدعي. وحتى الآن، يعتبر فويد الشخصية الوحيدة التي ظهرت وهي تضع العلامة على ضحية.

إن الذين يبقون على قيد الحياة بعد الطقس يقعون في فخ المنطقة البينية بين المستويين المادي والأثيري، ليتركوا للدفاع عن أنفسهم ضد المخلوقات المظلمة والموتى الجائعين للحم الذين يهاجمونهم كل ليلة. وفي وجود الشر، تنزف العلامة وتسبب الألم. وحول الأرواح العادية أو الرسل، يترشح الدم مجرد ترشح ويبقى الألم خفيفاً، ولكن بالقرب من عضو في يد الإله تفور العلامة بدفقات كثيفة ويصبح العذاب ساحقاً؛ ويقال إن الشر القوي بدرجة كافية يمكنه قتل صاحب العلامة مباشرة. كما تتحرك العلامة بشكل خفيف حول شخصيات مثل فلورا ودايبا، وتشتعل خلال أحداث مثل طقس تجسد غريفيث أو ظهور شيفا. ويمكن للرسل تشمم العلامة كرائحة شر ومطاردة من يحملها.

يقف غاتس وكاسكا كأحد الناجين الوحيدين المعروفين الذين يحملون العلامة، وبينما كانا يسافران معاً جذبا أسراباً من الأرواح الشريرة التي جلبت الخراب لكل مستوطنة عبروا بها؛ ويمكن للساحرتين فلورا وشيركي تخفيف التأثير عن طريق نقش أختام مؤقتة فوق العلامات. التضحية المطلوبة لا يلزم أن تكون شخصاً محبوباً ولا حتى شخصاً محدداً: فقد ضحى غريفيث بفرقة الصقر بأكملها ليصبح فيمتو، وقدمت بيضة العالم الكامل "عالمها". ويمكن رفض الضحية المقصودة، كما حدث لغاتس بالنسبة للكونت، وذلك لأن قيمته بالنسبة ليد الإله كانت غير ذات صلة ولأن الشخص الموشوم بالعلامة بالفعل لا يمكن التضحية به مرتين. وعبر القصة، ظهرت العلامة في أماكن كثيرة، من رقبة غاتس وصدر كاسكا إلى كف جودو، وجبهة كوركوس، وذراع بيبين.