الفصل 140: الجوهر

تنفجر المدرجات بينما يشق ساي إيتوشي طريقه عبر فريق بلو لوك الأحد عشر دون أن يتمكن أحد من لمسه. يأمر ريو ميكاغي كينيو يوكيميا بإغلاقه، لكن ساي ينزلق ماراً. وهو يراقب من الخلف محاولاً مزامنة عقله مع أخيه، يلاحظ رين إيتوشي أن ساي يراوغ بطريقة تختلف عن اللاعبين الغريزيين مثل يوكيميا أو ميغورو باتشيرا. حيث يهاجمون المدافع وجهاً لوجه، يقرأ ساي إيقاع الخصم أولاً، ثم يرد بحركة مضادة، وهي طريقة أبرد وأكثر حساباً.

يعود رين بذاكرته إلى الطفولة، مستذكراً كيف كان يعجب بهذا الأسلوب لكفاءته القاسية، وموهبته في تدمير المنافسين بجمال. يفهم لماذا أراد ساي شريكاً لا يُروض لا يستطيع أحد آخر التعامل معه، وهو السبب الذي جعل ساي يختار ريوسي شيدو: فقط عبقرية ساي تستطيع توجيه تلك الفوضى إلى ذروتها، حقيقة تلسع رين. وهو مُراقب من جوبي أريو، يرفع ساي كرة عرضية فوقه إلى منطقة الجزاء، مستهدفاً الجيب الوحيد الذي يستطيع شيدو التسديد منه. وفي اللحظة التي يستعد فيها شيدو، يلقي رين بنفسه في المسار ويتلقى ركلة شيدو المتأرجحة على جمجمته، مستخدماً رأسه كحاجز لإبقاء الكرة خارجاً.

يُطلق الصافرة. يجادل تابيتو كاراسو من أجل بطاقة، لكن الحكم يرفض. يُذهل يويتشي إيساغي من أن رين، اللاعب الذي يوجد فقط ليسجل لنفسه، قد تخلى عن أنانيته في هذه المرحلة المتأخرة لإخماد ساي. يرى إيساغي رين يتطور في الوقت الفعلي بينما تستمر المباراة في التصاعد في الحدة. يستولي ريو على الكرة الحرة ويدفعها إلى الأمام نحو سيشيرو ناغي، مطلقاً هجوماً جديداً، ويندفع باتشيرا للانضمام، معلناً نفسه القطعة المفقودة في لغز إيساغي.

يراوغ ساي دون معارضة عبر هيكل بلو لوك بأكمله ويفكك تشكيلهم. يُشرح نهجه التحليلي في كرة القدم القائم على المراقبة ثم الضرب بالتفصيل. يصمم هدفاً شبه مؤكد برفع كرة عرضية إلى منطقة التسديد المثالية لشيدو. يلقي رين بنفسه في اللحظة الأخيرة، حاجباً المحاولة برأسه ومتلقياً ركلة من شيدو. يتحول رين علناً نحو دور دفاعي مبني لتحييد ساي. يستعيد بلو لوك الاستحواذ ويبدأ هجوماً مضاداً، مع انضمام باتشيرا إلى الدفع.

ينتمي هذا الجزء إلى المجلد 16 كفصله التاسع ويقع ضمن قوس تحت العشرين. نُشر أولاً في اليابان في 28 يوليو 2021، في العدد 2021-35، ووصل لاحقاً إلى الولايات المتحدة في 15 نوفمبر 2022. تُكيَّف الأحداث في الحلقة 37 من الأنمي.