قوس الاختيار النهائي

هذا هو القوس الأول في القصة من السلسلة، ويمتد من الفصل الأول حتى الفصل التاسع من المانجا، وقد غطته الحلقات من الأولى حتى الخامسة من الأنمي. تتكشف الأحداث في اليابان خلال حقبة تايشو وتنتقل بين جبل كوموتوري وجبل ساجيري وموقع الذروة جبل فوجيكاساني.

يرسي هذا القوس الفرضية المركزية: شاب يدعى تانجيرو كامادو، الذي يقوم رزقه العادي على بيع الفحم، يُزجّ في حرب خفية بين البشر والشياطين بعد ليلة مذبحة واحدة.

يعود تانجيرو إلى بيته ليجد أمه وإخوته مقتولين، ولم تتشبث بالحياة سوى شقيقته نيزوكو. وبحلول وصوله إلى النجدة تكون قد بدأت تتحول إلى شيطانة بنفسها، ويجبره هجوم عليه على مواجهة هاشيرا الماء غيو توميوكا. وإذ يدرك غيو أن نيزوكو تقاوم الرغبة في التهام شقيقها، يعفو عنهما ويوجّه تانجيرو نحو معلّم.

يأخذ السيّاف المتقاعد ساكونجي أوروكوداكي تانجيرو تحت رعايته ويدرّبه على أساسيات تنفّس الماء. وبعد إعداد شاق، يُرسَل تانجيرو إلى الاختيار النهائي، اختبار يُقام على جبل يعجّ بالشياطين الأسرى، حيث يُجنَّد الناجون في فيلق قتلة الشياطين. خلال المحنة يستند إلى دروس تركتها أرواح تلميذين سابقين، سابيتو وماكومو، ويهزم في النهاية خصماً وحشياً يُعرف بشيطان اليد لكي ينجح.

يخرج تانجيرو واحداً من حفنة قليلة من الناجين من هذا الاختبار المميت، منضماً رسمياً إلى فيلق قتلة الشياطين. ينطلق عازماً على قتل الشيطان الذي دمّر عائلته وعلى إيجاد علاج يستطيع إعادة نيزوكو إلى هيئتها البشرية، وهما هدفان يحركان بقية السرد.

يزرع القوس أيضاً بذوراً مبكرة لشخصيات لاحقة، مقدماً لمحات وجيزة عن شخصيات مثل كاناو تسويوري وزينيتسو أغاتسوما وغينيا شينازوغاوا وعدة هاشيرا مستقبليين قبل أن يتولوا أدواراً أكبر.