الفصل 140

في إحاطة حراس سيري بحفلة المساء، تؤكد سينس أنهم يحملون دعوات حقيقية ويمكنهم التحرك بحرية، على الرغم من أنه طُلب من لاند وأوبل البقاء على أهبة الاستعداد بعد مواجهتهما مع القوات السحرية الخاصة. عندما يحتج لاند على اقترانه بـ أوبل المتهورة، ترد سيري بأنه كان سيرفض المهمة تحت قيادة أي شخص آخر وتصر على أن الاثنين يتناسبان بشكل أفضل مما يعتقد، وتحثه على إبقائها تحت السيطرة. في مكان قريب، يرتدي ستارك وسين ملابس الحفلة، ويتضح أن كآبة سين تعتمد كليًا على ما إذا كانت النساء الجميلات سيحضرن.

بينما تربط سينس مشد فيرن فقط بالقدر الذي يسمح به القتال، تضايق سيري فريرين لاحتياجها إلى تلميذتها لتصفيف شعرها، ويتبادل القزمان كلمات حادة حتى تتمنى فريرين بصراحة موتها. تكشف سيري أن جر المجموعة كان من فعل سينس وحدها وأن فريرين يمكنها المغادرة وقتما تشاء، ثم تضغط عليها بشأن ما إذا كان بإمكانها تخيل مستقبل بدون سيري فيه. تعيد فريرين السؤال، متسائلة عن العالم الذي تتوقعه سيري وأين ستتناسب هي نفسها فيه، لكن سيري تتهرب فقط بينما تتولى فيرن، التي ارتدت ملابسها الآن، تصفيف شعر معلمتها.

بالانتقال إلى سينس، تُسأل سيري عن سبب تفضيلها لهؤلاء سحرة الدرجة الأولى على خيارات أقوى مثل ليرنين المنفي. تسرد النعمة التي طالب بها كل منهم عند حصوله على الرتبة: لاند وسيلة للعثور على رفات عائلته، أوبل طريقة لتحديد موقع أختها، فيرن تعويذة غسيل متواضعة، فالش القدرة على نسخ صوت سيري، وسينس هبة النوم المريح بعد إزهاق روح.

تلاحظ سيري أن كل واحد منهم طلب سحرًا لا يمنح أي قوة، والسحرة من هذا النوع يتجاوزون توقعاتها بشكل روتيني ويمتدون نحو مستقبل لا تستطيع هي نفسها فهمه. تحتفظ بمعناها الكامل لنفسها، متيقنة من أنهم سيقاومونه، وهذا هو بالضبط سبب اختيارها لهم. مع تمركز أوبل ولاند بالخارج واكتمال الاستعدادات، تندفع سيري ومرافقيها إلى قاعة الرقص كواحد. يظهر الغلاف فيرن وسينس وفريرين.