الفصل 53

يضع السحرة خطتهم موضع التنفيذ، كل منهم يقترن ضد النسخة المزدوجة الأنسب لمواجهتها بينما تحتفظ فريرين وفيرن بنسختها الخاصة لأنفسهما. تعلل فريرين بأن فريقاً أصغر يجعل قراءة النسخة أسهل، وأن هجوماً مكثفاً من شأنه ببساطة أن يؤدي إلى مقتل معظمهم قبل استدعاء أي غولم للهروب. يقدم دينكين صلاة هادئة بينما تُغلق القاعة، وتفتتح المعلمة والطالبة ببرق ونار جحيم متطابقين، مما يخلق بقعة عمياء قصيرة تسمح لـ فيرن بالخروج عن الأنظار لانتظار فرصة.

ينفصل الممتحنون لاعتراض النسخ المنتشرة نحو الغرفة السفلية، بينما يعمل الباقون على إبقاء النسخ الجديدة من محاصرتهم. تتبادل فريرين جودراجيم وفولزانبيل مع نسختها، مما يؤكد أنها تحاكيها تماماً، وتخفي فيرن نفسها لإعداد ضربة بـ زولتراك، وهي التعويذة الوحيدة التي لا يمكن لردود الفعل العفريتية لـ فريرين أن تتفاداها بشكل موثوق. ينتهي الفصل مع هبوط تلك التعويذة بالذات على النسخة.

تروي ذكرى طويلة حمل فريرين رسالة فلامي الأخيرة إلى سيري بعد خمسين عاماً من آخر محادثة بينهما. تقرأ الوثيقة أشبه بتقرير، مشيرة إلى أن أكبر إمبراطورية في القارة قد وافقت على الدراسة المفتوحة للسحر وأن فلامي دربت سحرتها الإمبراطوريين الأوائل، وهو تحول من المؤكد أنه سينتشر عبر الدول المجاورة في غضون عقود. ترفض سيري طلب وراثة عمل فلامي، مصرة على أن السحر يجب أن يظل مقاطعة للموهوبين، ومع ذلك تعترف بأن حلم فلامي بعالم يمكن لأي شخص أن يلقي فيه السحر قد بدأ يتحقق.

أثناء السير معاً، تتتبع سيري هذا الحلم وصولاً إلى تعويذة حقل الزهور المتواضعة التي أحبتها فلامي كطفلة، وتشرح أن حياة الإنسان القصيرة تفرض عجلة لا يشعر بها الجان أبداً. عند حافة جرف تتنبأ بأنه في غضون ألف عام سوف يتفوق البشر على الجان، محذرة فريرين من أنه إذا وجدها الموت يوماً ما، فسيأتي على يد ساحر بشري أو ملك الشياطين نفسه. في الحاضر، تتصل زولتراك الخاصة بـ فيرن أخيراً، وتبتسم فريرين.