الفصل 85: خبث

تدور أحداث الفصل كذكرى مسترجعة يفحصها دينكين وفريرين معًا. يُفتتح الفصل بعد لحظات من هبوط طلقة ليرنين الافتتاحية بالقرب من ماخت، مع تبادل الاثنين الضربات في الهواء بينما تعمل إيديل من مسافة آمنة لإصلاح سوار العبودية الحجري التالف. يعرض ليرنين شراء أي وقت تحتاجه، محفزًا الشيطان إلى تبادل مطول للتعاويذ.

يشعر ماخت بسرعة أن الساحر يتراجع، ويهدف إلى المماطلة بدلًا من القتل، ويطالب بمعرفة هدفه الحقيقي. يتجاهل الجهد المبذول لاستعادة السوار باعتباره بلا جدوى، حيث تؤكد إيديل أن الجهاز يعمل بالفعل كما هو مقصود. عندما يتعجب ليرنين من أن مدينة بأكملها يمكن أن تُطلى بالذهب دون ذرة من النية السيئة، يجيب ماخت بأن الشياطين لا تحمل أي فكرة عن الخبث ولا يمكنها الشعور به على الإطلاق. تضيف إيديل أن خداع وذبح الناس يأتي لنوعهم بالغريزة، ولا يحتاج إلى دافع عاطفي.

بدعوى أنه جاء فقط لجمع المعلومات، يتحرك ليرنين للتراجع ويفتح زجاجة زجاجية تحتوي على غولم. يرفض ماخت السماح بالتراجع، ويخترق البناء ويصيبه بجراح. ثم تتسلل إيديل من جانبه الأعمى، وتلمسه، وتقرأ ذكرياته قبل أن تنهار من الإجهاد، ليلتقطها الغولم المتشكل. يمدحها ليرنين ويطلق غولمًا أكبر بكثير، والذي يحوله ماخت إلى ذهب في منتصف التأرجح، ليجد كلا الساحرين قد اختفيا عندما ينقشع الغبار.

يصل القتال المطول الذي يضع ليرنين وإيديل ضد ماخت إلى نهايته. تنجح إيديل في العمل الفذ الصعب المتمثل في استخراج ذكريات الشيطان، وفي يومنا هذا ينهي دينكين وفريرين مرورهما الأول عبر هذا الجزء المسترد. تلاحظ فريرين أن التطفل على عقل شيطان هو عمل مرهق، لأن تركيبتهم العقلية تختلف بشكل حاد عن البشري. مع اقتراب المساء، يبتعد دينكين لحضور مسألة خاصة، كاشفًا أنه كان يقوم بزيارات منتظمة لماخت للتحدث معه.

صدر هذا الفصل في 9 مارس 2022، ويحمل عنوان خبث وينتمي إلى المجلد التاسع المجمع ضمن قوس الأرض الذهبية. تدور أحداثه داخل فايسي، المدينة التي حولها ماخت إلى ذهب. تنسب فريرين الفضل إلى إيديل كممارسة سحر عقلي موهوبة بشكل ملحوظ، موضحة أن البنية العقلية الغريبة للشيطان تجعل غربلة ذكرياته شاقة ومؤلمة على حد سواء.