الفصل 1: الخيميائيان

تبدأ القصة بفتى ينزف حتى الموت في قبو، بعد أن تحولت إحدى قدميه إلى بقايا مدمّرة عقب طقس خيميائي محظور باء بالفشل. يصرخ نادياً شقيقه ألفونس، لكن لا يأتيه أي رد. وبعد سنوات، يصل الفتى نفسه، الذي يسافر الآن برفقة شخصية ضخمة محاطة بدرع فولاذي، إلى مدينة ريول الحدودية، حيث تبث كل المذياعات عبادة إله الشمس ليتو كما يبشر بها رجل الدين المحلي، الأب كورنيلو. وتجبرهما مشاجرة صغيرة على الكشف عن كونهما خيميائيين، فيعلنان عن نفسيهما كأخوين إلريك الشهيرين: صاحب الدرع هو الأصغر ألفونس، بينما الأكبر حجماً والأصغر سناً هو إدوارد، خيميائي الدولة الملقب بخيميائي الفولاذ. يلتقيان بروز توماس، وهي أتباع مخلصة وُعدت بإعادة حبيبها المتوفى إلى الحياة عبر قوة ليتو، وتدفعه شكوك إدوارد في هذه الادعاءات إلى التفتيش بشكل أعمق.

في الكنيسة، يتحدى إد إيمان روز بمنطق علمي يهدف إلى نفي الآلهة والبعث، لكن العرض العلني لقوة كورنيلو يقنع الأخوين بأن هناك شيئاً غير طبيعي يكمن وراء ذلك بالفعل، شيئاً طالما كانا يطاردانه. يطلبان مقابلة، ويأمر الكاهن الحذر وقتلهما، خوفاً من أن تكون الجيش الحكومي قد أرسلهما لفحص خططه السرية. وعندما يتحرك مرؤوسه الأخ كراي لتنفيذ ذلك، يتغلب إد وألف على الرجال بسرعة، لكن القتال تؤدي إلى إزاحة خوذة ألفونس، كاشفاً عن الدرع الفارغ بالداخل. يوضحان لروز المذعورة أن حالة ألف نتجت عن التعدي على حرَم الإله، ويحثانها على مواجهة الحقيقة بشأن قائدها.

عند مواجهة كورنيلو في مقره المقدّس، يتهمه الأخوان إلريك باستخدام الخيمياء لتزييف المعجزات، ويلاحظان أن التحويلات الحرة بشكل غير ممكن تشير إلى المكبّر الأسطوري، حجر الفلاسفة. يعترف كورنيلو بالاحتيال وحيازته للحجر، لكنه يرفض تسليمه. وروز، التي انساقَت مرة أخرى بوعد متجدد لإعادة حبيبها، تقف جانباً بينما يطلق الكاهن كيميرا لقتل الأخوين. يتصدى إدوارد للوحش ويدهش خصمه بالتحويل دون رسم دائرة، وعندما يفشل حتى ذلك في إسقاط الوحش، يكشف أن ذراعه اليمنى وساقه اليسرى كلاهما أوتومايل، متعهداً بتعليم كورنيلو من الدرجة الثالثة الفرق بينهما.

يتم تقديم الأخوين إلريك، إلى جانب تداعيات الطقس الفاشل الذي كلف إدوارد ساقه وألفونس جسده. وفي ريول يلتقيان بروز توماس ويكشفان الأب كورنيلو كمحتال تعتمد معجزاته على حجر الفلاسفة، وهو الأثر نفسه الذي يبحثان عنه. وتكشف المواجهة عن درع ألفونس الفارغ وأطراف إدوارد الأوتومايل، وتنتهي بهجوم كيميرا وخيمياء إد الخالية من الدائرة.

يستحضر إدوارد بشكل غير مباشر أسطورة إيكاروس أثناء وصف الغرور البشري في الكنيسة، ألمحاً إلى أن أميستريس تعرف أساطير مكافئة للتقاليد الإغريقية، وهو ما أكده زيركسيس لاحقاً. كما يحدد الفصل أن إدوارد حصل على ترخيص خيميائي الدولة في سن الثانية عشرة.