الفصل 193

ولد ناويا من جديد كلعنة ضغينة أقوى، ويجبر ماكي ونوريتوشي على الاستمرار في دمج تقنياتهما. تكمن المشكلة في السرعة والقوة اللتين يستمر في إضافتهما، واللتان قد تتجاوزان قريبا أي شيء يمكن للاثنين إلقاؤه عليه.

يُلقى نوريتوشي بعيدا، ويتحطم عبر بوابة ويكسر قوسه لكنه يمشي سليما في الغالب، لأن الدم خفف ضربة كان من الممكن أن تمزق رأسه وذراعه. عند ملاحظته الحرق المتروك على مفاصل أصابعه، يحيي ناويا الشاب لإلغائه لكمة رئيس العشيرة. وإدراكا لمدى ضآلة ذلك الهامش، يقوم نوريتوشي بتفعيل الحراشف الحمراء المتدفقة. تندفع اللعنة؛ وتتدخل ماكي بكاتانا شق الروح بينما يثبته نوريتوشي من خلال الربط القرمزي. تخطئ أرجوحتها التالية عندما يدور ناويا بسرعة كافية لضرب النصل جانبا.

بمجرد أن تسمي ماكي عدوهما باسم ناويا زينين، يتفاجأ نوريتوشي بأن الكثير من الغطرسة قد بقيت في اللعنة، على عكس ريكا، التي يقترب سلوكها كثيرا من روح ملعونة عادية. التذكير بأن ناويا لا يزال يمتلك قدرته الفطرية يجعل نوريتوشي يدرك أن سحر العرض كان يعمل طوال القتال. يستخدم ناويا ذلك كسلاح، ويجمد الهواء المحيط كسلسلة من إطارات الرسوم المتحركة ثم يضرب تلك الإطارات، بحيث يبعثر الانفجار الناتج الزوجين، ويفتح فجوة له للانزلاق من خلالها والارتفاع. يقول إنه لا يهرب، بل يستعد فقط، ويدرك كلا المقاتلين أن الهجوم الحقيقي يصل بمجرد بلوغه القمة.

تقرر ماكي وضع هجوم مضاد واستدراج ناويا إليه، وهي نفس الحيلة التي هزمته ذات مرة. يسحب أطرافه اللحمية إلى داخل الصدفة، ويسحب الهواء عبر الفتحة الخلفية، ويكسر حاجز الصوت، محطما كل ما يمر به بينما يدور لجمع قوة الطرد المركزي، مستعينا بضغط الدفع بالإضافة إلى الطاقة الملعونة لضغط الهواء وإطلاقه مرة أخرى للقيادة. بسرعة تتجاوز ثلاثة أضعاف سرعة الصوت، يمزق مروره الأخير الأرض بالقرب من ماكي، ويصطدم بها قبل أن تتفاعل. تدفنها الضربة، وتتركها تنزف من فمها ومصابة بجروح خطيرة بينما يقف ناويا فوقها، ساخرا من أن شخصا بهذا الضعف قد هزمه على الإطلاق.