مونت بلانك نولاند

شاهق الطول وببنية قوية، كان نولاند يتمتع ببشرة سمراء، وأنف مستدير، وشعر بني كستنائي، يتوجه نمو غريب يشبه الكستناء سيرثه أحفاده لاحقاً أيضاً. مظهر يومه المعتاد يميل إلى معطف داكن بياقة عالية يظل مغلقاً بحزام، ووشاح برتقالي، وسراويل مخططة باللونين الأزرق والأبيض فوق أحذية عادية. يتدلى تحت المعطف وشاح برتقالي مزين بقلادات تشبه الميداليات، بينما يستقر سيف كاتانا عند وركه الأيسر وندبة عريضة على شكل صليب تميز الجانب الأيسر من صدره.

بمجرد إعدامه، شوه العار كيف تذكرته القرون. بمرور الوقت، تحولت صورته إلى صورة أحمق يبتسم إلى الأبد بأنف يشبه الملعقة الشوكية (spork-shaped)، وهذه النسخة الساخرة، وليست الرجل الحقيقي، هي التي استمر الرسامون في رسمها في كتب قصص الأطفال.

ثابت في وجه الخطر ويصعب إرباكه، جمع نولاند بين شجاعة المغامر والدفء الحقيقي. كان يحمل فكرة التقدم فوق كل شيء تقريباً ولم يستطع تحمل فكرة أي شخص يعاني من مشقة لها علاج معروف بالفعل. دفعه هذا المبدأ إلى صراع مع الشانديا، الذين اعتبر طقسهم المتمثل في التضحية البشرية لعلاج حمى الأشجار صفعة لكل من كدح عبر العقود لإيجاد العلاج الفعلي. لم ينكر قط بشدة وجود آلهة القبيلة، لكنه أصر على أنه من الخطأ التودد إليهم بالتضحية عندما يكون هناك علاج مجرب في متناول اليد.

يمكن أن يتحول حزمه إلى تهور. فقد قطع الثعبان الذي يقدسه الشانديا قبل أن يحاول حتى التفاهم معهم، وبعد ذلك دمر أشجارهم المصابة دون أي تحذير، مما تسبب في إهانة عميقة مرة أخرى. واعترافاً منه بتجاوزه، سعى إلى صنع السلام برفضه حمل أي من ذهبهم. كخادم مخلص لم يتحدى ملكه أو حكومة العالم ولو مرة واحدة، واجه نولاند حكمه الظالم دون صراع، واكتفى بعرض الحقائق كما يفهمها. وبينما كان النصل ينتظره، كان عقله يحمل هماً واحداً فقط: ما إذا كان صديقه كالغارا قد نجا سالماً.

جاء نولاند إلى العالم في مملكة لفنيل قبل 453 عاماً من الحاضر وارتقى لقيادة طاقم استكشافي كأدميرال، وأكمل رحلتين استغرقتا شهراً كاملاً في الجراند لاين قبل إطلاق رحلة ثالثة. كانت رحلة سابقة قد حملته إلى جرين بيت، موطن قبيلة التونتاتا، حيث مد يد العون للأقزام في طرد أولئك الذين عذبوهم. خلال الرحلة الثالثة انجرفت سفينته المنهكة والمتضورون جوعاً، نحو صوت جرس أرشده إلى جايا. في الجزيرة صادف أشخاصاً يعانون من حمى الأشجار واكتشف أن الشانديا يعتزمون تسليم شابة، موس، إلى الإله الثعبان كاشيجامي مقابل الشفاء. قطع نولاند رأس الثعبان تماماً كما كان على وشك ابتلاعها، وأخبر القبيلة المجتمعة أنه لا حاجة لموت أحد.

صُنف كعدو في الحال، ومع ذلك أمهله الزعيم وقتاً لإنتاج علاج، مع الاحتفاظ بطاقمه كرهائن في حال فشله. عالقاً في شق عندما شق زلزال الأرض، كسب المحارب كالغارا من خلال شرح كيفية عمل العلاج، ومن هناك أقام الاثنان رابطة وثيقة. تصدعت هذه الصداقة عندما قطع رجال نولاند أشجار الأسلاف المقدسة للقبيلة، على الرغم من أن الشانديا عفوا عنه بمجرد أن أدركوا دوافعه. بعد سنوات، أبحر عائداً إلى جايا إلى جانب ملكه الجشع، فقط ليجد أن الأرض قد اختفت. متيقناً من أنه قد كذب، حكم عليه الملك بالإعدام، وشاهد زور مزروع حكم عليه بالهلاك أمام حشد ساخر. في الحقيقة، قُذفت القبيلة جنباً إلى جنب مع مدينتهم بأكملها إلى السماء بواسطة تيار الانطلاق (نوك آب ستريم)، وهي حقيقة تأكدت بعد فترة طويلة عندما رن الجرس الذهبي مرة أخرى، مبرئاً اسم نولاند أخيراً.