المهرج المزعج

في هيئته الابتدائية، يرتدي المهرج ياقة بكشكشة، وأكماماً منتفخة، وسروالاً مضغوطاً عند الكاحل مرصعاً بالنجوم، ويعلوه شعر مدبب بري وأنف أحمر مستدير. وتمر خطوط قرمزية مسننة عبر وجهه الملطخ باللون الأبيض حول فم واسع مبتسم، وتحمل أحذيته الضخمة المزيد من النجوم. ويحمل ثلاثية من البالونات المصنوعة على شكل رؤوس حيوانات ويطوح بمطرقة ثقيلة مطبوع عليها نجمة ووجه مهرج صغير.

وكل موجة جديدة من الاهتمام تضخمه ليكون أكبر وأكثر تشوهاً. ويرسمه الويب كوميك بشكل مختلف قليلاً، حيث يستبدل الأنف المستدير بطلاء أحمر ملطخ عبر عينيه وأنفه وفمه ويلبسه ربطات عنق ونقاط بولكا؛ وتنبت تجسيدته النهائية هناك أربعة أذرع وتنمو لها فم واسع وعيون عبر جذعها، مما يجعله يقزم حتى سويت ماسك المتحول.

الاهتمام هو كل شيء بالنسبة له. فمنذ تحوله إلى وحش، فسدت رغبته الشديدة وتحولت إلى شهوة للقتل، لأن كل حالة موت يسببها تغذي أضواء الشهرة التي يعشقها، ويتصرف بسادية مكشوفة. وتكشف مانغا الويب كوميك عن جبان تحت الطلاء، مع ذلك: فبمجرد أن تفوق عليه سويت ماسك بوضوح، انهار وتوسل من أجل حياته.

قبل تحوله، كان شخصاً تلتهمه الحاجة إلى لفت الانتباه، وأدى ذلك الهوس في النهاية إلى تحوله إلى وحش. وشك سويت ماسك في أن الرجل قد اندمج مع زي المهرج الخاص به، راصداً تشابهاً مع فينكس مان. وظهر لأول مرة في متنزه نارينكي، معذباً الزوار ومصيباً أربعة حراس أمن بالانهيار، هم سوشي، وسانشون، وتشينبي، وغوماغو، قبل أن يطوح بمطرقة على المارة. والتقط سويت ماسك السلاح بيد واحدة ودفعه إلى جمجمة المهرج، ليبدو وكأنه قتله، لكن أحد بالوناته الثلاثة انفجر وأغلقت الإصابة فوراً. ومن ذلك استنتج البطل أن كل بالون يمكنه امتصاص ضربة مميتة، مما يمنح المهرج حياتين إضافيتين.

وما جعله خطيراً بحق لم يكن الصمود بل النمو. فهو ينتمي إلى نوع نادر سريع النمو تتصاعد قوته مع كل قشرة اهتمام، ومع بدء الحشد في التصوير والبث المباشر، تضخمت قوته؛ وأمسك بلكمة سويت ماسك وسحق ذراع البطل، ثم ارتفع في مستوى التهديد من ذئب إلى شيطان وإلى تنين كما قدر سويت ماسك. وأطلقت ضربة واحدة البطل إلى عجلة فيريس بالمتنزه، مما أدى إلى زعزعة استقرار اللعبة بشدة لدرجة أن سويت ماسك اضطر إلى حشر نفسه في إطارها المنهار لإبقائها واقفة، مما أجبره على التخلي عن هيئته البشرية وكشف شكله الوحشي الخاص.

وحتى الارتفاع العالمي النهائي في الاهتمام، والذي نتج عن كشف هوية سويت ماسك ككائن غامض، لم يستطع إنقاذ المهرج؛ حيث سحقه البطل المتحول ومزقه، مبعثراً بقاياه أمام الحشد المذعور. وطوال القتال، اعتمد على حيل السيرك، مستحضراً دراجة أحادية ذات شفرات من العدم ومجدداً وجهاً غائراً ولحماً ممزقاً وأذناً مقطوعة، ومع ذلك فإن كلاً من تجدده وبالوناته المسروقة كان لها حدود.