أرك المختبر

يمتد هذا الأرك على مدى ستة عشر فصلاً تقريبًا، ويدفع السلسلة إلى ما بعد بدايتها الخفيفة نحو مسار يكشف عن أصول شين لأول مرة. تقوم خلية تابعة لـ كاشيما، وهو أحد العملاء داخل الجماعة المعادية التي يقودها الرجل الملقب بـ X، باحتجاز رهينة من متجر ساكاموتو واقتياد الضحية إلى موقع أبحاث مدفون تحت أحد المتاحف. وما يبدأ كعملية استعادة مباشرة يتطور إلى هبوط طابقًا تلو الآخر، مُقدِّمًا مغتالي النخبة في منظمة الأوردر ومانحًا القراء أول نظرة على الشرير الرئيسي في القصة.

تبدأ الأحداث الأولى بطابع كوميدي؛ حيث يصطحب ساكاموتو شين إلى متجر متعدد الأقسام لشراء حقيبة ظهر ذات إصدار محدود لـ هانا في يومها الأول في المدرسة، ويصل صياد جوائز يدعى هيسكي برفقة طائره بيسكي، لكن يتم توجيهه بعيدًا عن المتجر بطريق الخطأ. يتقاطع طريق الثنائي لاحقًا مع هيسكي في مسابقة إيرسوفت بالحي، حيث يتعاونون ويهزمونه في النهاية في شجار، متحولاً من منافس إلى صديق بمجرد أن يعلم أن الصورة التي كان يطارد الهدف بناءً عليها ليست سوى لقطة قديمة.

يتغير الانطباع عندما تقتحم فرقة ترتدي زي المواد الخطرة الكامل المتجر بينما يكون ساكاموتو بالخارج يرافق هانا إلى المدرسة. تُختطف لو، التي كانت ترتدي مريولاً يحمل بطاقة اسم شين، بدلاً منه، ولا يدرك المقتحمون خطأهم إلا بعد أن تسمعهم يسيئون إلى شين وتتهجم عليهم. وعند العودة لملاحظة آثار العراك، يشرح شين تاريخه المدفون لـ ساكاموتو، الذي يكشف بدوره عن رقاقات تتبع مخيطة داخل بطاقات الأسماء. وتقودهم المطاردة إلى متحف أوكوتابي للعلوم، الذي يقع فوق مختبر مخفي. ويجلب هيسكي، مستخدمًا بيسكي لتتبع الأثر، هانا القلقة معه خلفهم.

في الداخل، يقاتل ساكاموتو وشين معروضات المتحف المتحركة آليًا قبل الهبوط تحت الأرض، حيث يوضح الباحثون المحتجزون أن أتباع كاشيما اجتاحوا المنشأة قبل أيام ووضعوا زعيمًا في كل مستوى سفلي من B1 حتى B5. وتحتهم، تُحتجز لو إلى جانب أساكورا، رئيس المختبر والعالم الذي منح شين قدرة الاستبصار سابقًا. وفي مكان آخر، يصل عضوا الأوردر شيشيبا وأوساراغي أثناء مطاردة خيط خاص بهما، وتقضي أوساراغي بسرعة على اثنين من حراس الطوابق التابعين لـ كاشيما. ويتبين أن كاشيما نفسه معدل بجسد معزز للغاية، حيث يخفي شفرات في ساعده، وفوهة ليزر في فمه، وعمودًا فقريًا اصطناعيًا. وبمجرد تعافيه من الهجوم المضاد لـ شيشيبا، يخترق ساكاموتو السقف ويسقط فوقه مباشرة.

تشتعل الطوابق السفلى بمواجهات متوازية. ويتمكن شين، بمساعدة هيسكي، من كشف القاتل الخفي سيبا وهزيمته عبر تغطيته بالدماء والماء. أما ساكاموتو، الذي يُنهك ويتحول إلى هيئته القتالية الرشيقة، فيطارد كاشيما إلى قطار ركاب في ممر الشحن تحت الأرض، ويحمي المدنيين الذين استُخدموا ضده، ويقضي أخيرًا على القاتل المعزز. ومع انهيار المنشأة، يستخدم شين قدرته على الاستبصار لتحديد مكان الطاقم المحتجز وإجلائهم. وخلال الهروب، يشعر بصوتين متميزين لكنه لا يرى سوى شخصية واحدة، X، الذي يمر بجانبه ويطلب منه بهدوء نقل تحياته إلى ساكاموتو قبل أن يختفي.

يغرس هذا الأرك عدة خيوط تشكل بقية السلسلة. يدخل شيشيبا وأوساراغي القصة كعميلين في الأوردر، ويظهر X ظهورًا أولاً مرعبًا بينما يقضي بهدوء على وكالة دوندينكاي. ينضم هيسكي وبيسكي إلى طاقم الشخصيات بشكل دائم، ويتحدد موقع سيبا وكاشيما كعضوين في جماعة الأشرار. والأهم من ذلك، يتم الكشف عن ماضي شين كخاضع للتجارب في المختبر، وتكون مواجهته العابرة مع X، حيث شعر بشخصيتين داخل رجل واحد، تمهيدًا لهوية العدو المنقسمة التي تصبح لاحقًا محور الحبكة.