الفصل 173

تعود ذاكرة أوزوكي إلى اللحظة التي سقط فيها كينداكا مغشيًا عليه بسبب السم أمامه. فر، لكن ريون لحقت به، وأمسكته بخنقة محكمة، وثبته أرضًا، ووجهت نحو رأسه مسدسًا، مطالبة بمعرفة ما إذا كان قد أسقط الترياق عمدًا. وعن إحباط، اعترف أوزوكي بأنه أُجبر على ذلك وهاجم بسوطه الشفري، وتبادل الاثنان الضربات حتى تغلبت عليه لكنها اختارت الإبقاء على حياته.

وعند سؤالها عن سبب الإبقاء عليه، تقول ريون إنها جاءت بقصد القتل لكنها شعرت أنه يخفي شيئًا ما. يكشف أوزوكي أن عائلته البديلة محتجزة كرهائن، وقبل كل شيء غاكو، الفتى الذي يراه كأخ أصغر وكان عمره ثلاثة عشر عامًا فقط في ذلك الوقت. ويوضح أنه نشأ في منشأة تشكل الأيتام إلى قتلة في JAA تحت قيادة أساكي، ومجبرًا على مهمات لم يرغب فيها قط. ينقطع حديثهما عندما يصل أربعة من قتلة JAA لاعتقالهما معًا بسبب وفاة كينداكا. ينفي أوزوكي تلقائيًا مشاركة ريون ويتقدم للاستسلام متوقعًا قتله، لكن ريون تنتزع مسدس أحد القتلة، وتطرحه أرضًا، وتطلق النار على الثلاثة المحيطين بأوزوكي. يتبع خطوها ويهربان.

أثناء الفرار، يسأل أوزوكي عن سبب إنقاذها له بينما كان بإمكانها العودة إلى JCC. تقول ريون إن لديها أيضًا عائلة لتحميها ولا تراه كشرير، وهي كلمات تلمس صراعه الخاص حول ما إذا كان طيبًا أم سيئًا. وأثناء الاختباء في سيارة متوقفة، تعد بطريقة لإنقاذ أصدقائه لاحقًا بدلاً من التسرع بالعودة إلى دار الأيتام، وترفض السماح له بإبعادها عن الأمر. يشتريان الفطور، ويدردشان حول طعام مقصف JAA الفظيع، ويتوقفان للتزود بالوقود، حيث لا يستطيع أي منهما تشغيل المضخة. ومع نقص المال، يتخليان عن السيارة، ويخططان لبيع أغراض من الصندوق، وعندما يظهر ملاحقو JAA، يقرران سرقة مركبة العدو بدلاً من ذلك، متجولين بلا وجهة محددة بينما يشعر أوزوكي بأن هذه الحياة لا يمكن أن تستمر.

يسرد الفصل أصل الشراكة بين أوزوكي وريون. فبعد هزيمة أوزوكي والإبقاء على حياته، تعلم ريون أن عائلته محتجزة كرهائن وأنه نشأ كسلاح لـ JAA تحت إمرة أساكي. وعندما تتحرك JAA لاعتقالهما معًا، تطلق ريون النار على القتلة لتحرير أوزوكي، وتصبح هي نفسها هاربة. يفر الاثنان معًا، ويتشاركان الروابط حول رغبتهما المشتركة في حماية أحبائهما أثناء البحث عن المؤن والتملص من المطاردة.

يحمل الفصل عنوان هروب (Tōhikō)، وهو الفصل المئة وثلاثة وسبعون من أرك سجن JAA. نُشر في العدد 32 لعام 2024 في 8 يوليو 2024، وجُمع في المجلد 20. تلمح سيف كاتانا شوهد في صندوق سيارتهما المسروقة إلى سرقة أوزوكي لاحقًا لسيف تاكامورا، الذي يستخدمه لقتل السياف.