إيتاريم من البعد-1

عندما انحنى هذا الإله الخارجي لأول مرة عبر بوابة الفراغ نحو الكوكب، كان ما لمحه البشر في السماء عيناً واحدة هائلة. أصبحت تلك النظرة السابحة هي الشكل الوحيد الذي كشف به الكائن عن نفسه للعالم أدناه، وكانت حضوراً ضخماً لا يمكن إنكاره، بحيث لم يشكك أي من رآها في أن إلهاً حقيقياً قد وجّه انتباهه إليهم.

بعد أن صمد عبر مسافة زمنية لا تُimaginable، شهد إيتاريم كواكب كاملة تتوهج بالحياة ثم تذوب ثانية في العدم، مما جعله خاملاً تجاه معظم الأشياء. فمعظم الوجود يبدو له باهتاً بلا معنى. ومع ذلك، لا يخلو الإله تماماً من الشرارة، إذ يبقى لديه خيط من الفضول رغم الملل. بالنسبة لكائن بهذا القدر من الجفوة، فإن وصف شيء ما بأنه مثير للاهتمام يعد أعلى درجات الثناء لديه، وهو نوع خفيف من الاحترام نادراً ما يمنحه لأيٍّ كان.

على مدى عصور ظل الإله محبوساً داخل عالمه الخاص، يعامل الأشياء التي يخلقها على أنها تسلية خاصة به. لكن هذه الروتين انهار عندما تسلل إلى أراضيه طريد من مكان آخر، وهو شبح شيطاني يدعى كانديارو، طالباً أن يخدمه. تجاوز الإله هذا العرض في البداية، لكن كانديارو استطاع أن يفرض وجوده بعد أن كشف له عن أمر خطير: في عالمه الأصلي، تم القضاء على الكائن المُطلَق على يد الحياة نفسها التي خلقها، فبات ذلك العالم بلا حاكم إلهي وممتلئاً بطاقة سحرية غير مستغلة.

وباعتباره أول من يسمع عن هذا الكون المتروك والغني بالقوة، سارع إيتاريم إلى الاستيلاء عليه. ولم تستطع هذه الخطوة أن تبقى طي الكتمان؛ فما إن علم أقرانه بهذا العالم المهجور حتى اندلعت حرب الآلهة الخارجيين، التي واجهت فيها الآلهة الخارجيون الحكّام وملك الظلال. وأرسل كل إله رسلاً ليتسللوا إلى الأرض ويبنوا بوابة تربطه بالكونات الخارجية، كي يتمكن سيده من العبور إليها. ولتحقيق مسعاه الخاص، دفع إيتاريم من البعد-1 برسول جديد هو كانديارو ليقوم بالمهمة.

وخلال حملة القطب الشمالي، تمكن ذلك الرسول، كانديارو، من السيطرة بهدوء على وعاء مناسب: يوري أورلوف، وهو صيّاد من فئة S-Rank كانت حواجز طاقته تحمي روسيا من الوحوش وتمنحه وزناً سياسياً حقيقياً. وبقي مختبئاً داخله، دفع الرسول يوري إلى هوس بمحاكاة القوة الإلهية، ودفعه إلى تصميم حلقات قادرة على ترشيح الطاقة القاتلة من الكونات الخارجية عبر جسده. وتحول هذا الجهد السري إلى مشروع «الينبوع الذي لا يذبل». وكان يوري يعتقد أن بوابة الفراغ التي فتحها تفتح نبعاً من القوة الإلهية، لكنها كانت في الواقع جسراً يؤدي مباشرة إلى عالم إيتاريم.

ومع اتساع البوابة، شعرت الرائية نورما سلنر بالاختراق ورأت في رؤيتها نية الإله العدوانية. فحذرت سونغ سو-هو، الذي كان آنذاك قد اعتلى عرش ملك التعالي، وعندما نظر الأخير عبر الرابط رد الإله النظر إليه، منفعلاً أكثر منه مهدداً، قبل أن تقطع نورما الاتصال. ورغم مقاومة سو-هو وتوماس أندريه، فقد تم استدعاء الإله عبر القطب الشمالي على حساب يوري. وأخيراً، وبعد أن أصبح حرّاً في التحرك مباشرة على الأرض، صبّ تركيزه على سو-هو، ووصفه بأنه «مثير للاهتمام»، وعرض مجاله الكابوسي فوق السماء ليراها جميع البشر بالعين المجردة.