الحلقة 24: هل أنت ملك البشر؟

تنجح خطة الصيادين اليابانيين وتنسحب النملات إلى الكهف، تاركة الصيادين الكوريين منهكين وغير متأكدين من كيفية المضي قدمًا. تصل الظلال لإنقاذهم: يندفع إيغريس بينما يتجمد الصيادون، ويتبعه آيرون، ويشق تاسك طريقًا بكرة نارية، إيذانًا بقدوم جين-وو نفسه. يظهر أمام الصيادين الحائرين، وقد احتشد جيش الظلال الخاص به، فيدرك الكوريون أنهم قد يُنقَذون بعد كل شيء. يقطع صراخ ملكة النمل إشارة البث، تاركًا لي جوهي وآخرين في جهل بشأن ما يحدث على الجزيرة. لا يستطيع وو جين-تشول الاتصال بأحد، وقلِق غو غون-هي على الصيادين بينما تغرق محطة التلفزيون بالمكالمات.

يأمر جين-وو آيرون باستخدام «صرخة الاستفزاز»، فتجذب كل النمل نحوه، بينما يقطّع إيغريس النمل واحدًا تلو الآخر بمساعدة الجنود. أثناء مشاهدة الظلال، يشك ما دونغ-ووك في نفسه. وبما أن جين-وو لا يستطيع تسليم الإكسير مباشرة لأي شخص، يطلب من دونغ-ووك فتح فمه ويسكبه فيه؛ وعندما ينجح الأمر، يكرر ذلك مع الآخرين الذين يستعيدون عافيتهم. أكثر ما يقلق جين-وو هو حالة تشا هاي-إن، لكن النظام يخبره بأن الإكسير لا يستطيع شفاءها، تمامًا كما فشل في إنقاذه ذات يوم في قلعة الشياطين، ولا تزال حياتها تتلاشى. يحاول أن يحملها دونغ-ووك إلى الخارج، لكن مجموعة جديدة من النمل تعترض الطريق.

في الجمعية، يدخل غو غون-هي قاعة اجتماعات تعمّها الفوضى ويُخبَر بأنه لا يمكن الاتصال باليابان، إذ انطفأت جميع الشاشات بعد ظهور النمل الأسود. يأمر جميع الفرق بالاستعداد، وشعورًا بالذنب لأنه لم ينضم إلى خط المواجهة، يدعو أن ينجو الجميع. في المنزل، تضرب جينا التلفاز المعطل بغضب حتى تهدئها والدتها بارك كيونغ-هي، فتلجأ إلى هاتفها بدلاً من ذلك. وفي الوقت نفسه، يعلم ماتسوموتو شيغيو من الأسطول البحري أن غوتو ريوجي قد قُتل، وهو ضربة قاصمة لليابان بما أن ريوجي كان يقود نقابة السيف المُستلّ.

مع معاناة جنوده الأضعف وكثرة الصيادين الموجودين بحيث يصعب عليه إخفاء قدراته، يتردد جين-وو في استدعاء المزيد من الظلال، لكنه يقرر أنه لا بد من كسر الجمود. يطلب من الجميع الاحتماء خلف تاسك بينما يفتح طريقًا للخروج، ويطلب منهم ألا يكشفوا عمّا سيرونه، لكن حين يبدأ، تخفض النملات رؤوسها. يعود ملك النمل، ويدرك بايك يون-هو أنه هو من قتل ريوجي. يشم جين-وو رائحة ريوجي على المخلوق الذي امتص قوته ويصفه بالمخيب للآمال قبل أن يطالب بمعرفة ما إذا كان بينهم أي ملك. يتقدم جين-وو بلا خوف بينما يتراجع الآخرون، ويسأل ملك النمل إن كان هو ملك البشر. لا يفعل جين-وو إلا أن يبتسم، مندهشًا من أن نملة تستطيع الكلام.

تعود أجهزة الاتصال إلى العمل وتستأنف المحطة البث المباشر، والمرشد مقتنع بأن مصير كوريا بات الآن بين يدي جين-وو. تراه جوهي وجينا وغو غون-هي ووو جميعًا على الشاشة. يوجه ملك النمل لكمة تهز الكهف، ويترك تشوي جونغ-إن حائرًا لأن ساحرًا عاديًا يقف قريبًا جدًا، لكن جين-وو يبقى سالمًا ويستخدم «سلطة الحكّام» لقمع الوحش، مما يذهل دونغ-ووك وبايك بقوته. ومع ملاحظة الدرع الواقي للوحش، يتبادل جين-وو الضربات ويوجّه ضربات قوية مضادة. ثم يشنّ الملك هجومًا بلسانه، فيجرح خد جين-وو وينشر سمًّا مستمدًا من الحياة البحرية، مما يجعله عاجزًا عن الحركة.

تصل الأخبار إلى ماتسوموتو بأن سبعة من أصحاب الفئة S اليابانيين قد لقوا حتفهم؛ وإذ يستشعر سحرًا قويًا في الكهف، يستنتج أن النملة التي قتلت ريوجي ما زالت حية، ويأمر ثلاثة من الفئة S بإعادة الانتشار مع الكوماندوز البحري للقيام بهجوم أخير. تحاول كاناي تاواتا حث مينورو هوشينو اليائس، الذي يرفض مواجهة مثل هذه القوة. ثم يقع ملك النمل في قبضة جين-وو وتسقطه، ويصيب تشوي بالحيرة حتى يدركا أن جسد جين-وو قد حيّد السم. ومع اشتداد حواسه، يشعر جين-وو بذعر الوحش المتزايد، لكنه هو نفسه قلق، إذ يعلم أن هاي-إن تحتضر وأن الملك يجب أن يسقط سريعًا.

يحلّق ملك النمل في الهواء ليستفيد من سرعته، بينما يستحضر جين-وو خنجري «ملك الشياطين» ويبدأ المواجهة. يستحضر الوحش معاول ثلج ويحطمها، وهي سحر سُرق من صياد ياباني، لكن جين-وو غير متأثر ويثبت أنه الأسرع بينهما، مما يجرح كبرياءه. وبينما يعبران ساحة المعركة كالبرق، تسجل «عيون الوحوش» لدى بايك تطور جين-وو المرعب. غاضبًا، يثبّت الملك جين-وو ويرفع مخلبه، لكن تنبيه الصعود يتيح لجين-وو قطع ذراعيه على الفور. يشفيهما ويلزمهما بالجليد، ثم يحاول الفرار، لكن جين-وو يردّ مرة أخرى ويقطع أطرافه. وفي يأسه، يستدعي النمل المحيط، لكن جيش جين-وو يردّ: يشق إيغريس طريقًا، وتنضم ويفرن كايزل، ويقود تاسك استخدام النار. ومع تثبيت الوحش بنظرة حاصد الموت، يقتله جين-وو ويصعد مستواه، ويبعثر النمل المتبقي.

يستدعي دونغ-ووك جين-وو بينما تقترب هاي-إن من الموت، ويعجله بايك لإخراجها إلى الخارج، لكن جين-وو يعلم أن حتى طائرة مروحية ستكون بطيئة جدًا. يقدّم لها ماء الحياة المقدّس الذي أحيا والدته، آملًا أن ينجح، لكن النظام يحذره من أن هذا لن يشفيها. عاجزًا ومكتومًا، يتساءل جين-وو إن كان حقًا لا يستطيع إنقاذها، ثم يلتفت فجأة.

يصل جين-وو إلى جزيرة جيجو، ويقوم جيش الظلال الخاص به بإنقاذ صيادي الفئة S المحاصرين والمُنهَكين، حيث يجذب آيرون السرب ويقطعه الآخرون. يداوي الجرحى بسكب الإكسير في أفواههم، لكن النظام يمنعه من إنقاذ تشا هاي-إن. يعود ملك النمل وقد قتل غوتو ريوجي وامتص قوته، ويتحدّى ملك البشر. وعلى الهواء مباشرة أمام الأمة، يخوض جين-وو معركة مع الوحش، ويقاوم سمّه البحري بفضل تأثير جسده المزيل للسموم، ويصعد مستواه وسط القتال، ثم يقضي عليه مع ظلاله. يفرّ النمل المتبقي، لكن ماء الحياة المقدّس يثبت عجزه عن إنقاذ هاي-إن التي تحتضر.

تحمل الحلقة عنوان هل أنت ملك البشر؟، وتستوحي الفصول 101 إلى 104 ضمن قوس جزيرة جيجو. كتبها نوبورو كيمورا وأخرجها ريوتارو سوزوكي لشركة A-1 Pictures، وعُرضت في 22 مارس 2025 في اليابان وفي 5 أبريل 2025 باللغة الإنجليزية، مع أغنية HØWL داخلية. ومن الطرائف أن الثواني الأخيرة: كانت النسخة الكورية تُظهر بيونغ-غي وهو يقول لجين-وو أن يستخدم قوته، وهي عبارة غابت عن الترجمة الإنجليزية لكرانشي رول. وفي اختلاف عن الويبتون، يُحيي الأنمي بيونغ-غي في محاولة واحدة بعد سماع صوته، بينما احتاج المصدر ثلاث محاولات.