مشروع أبل

مشروع أبل هو عملية بحوث أُديرت ذات يوم داخل أوستانيا تحت مظلة حزب الوحدة الوطنية، وهو النظام الذي حكم البلاد قبل الإدارة الحالية. ووفقًا للمعلومات الاستخباراتية التي جمعتها وايز، كان هدفه تربية حيوانات بذكاء غير طبيعي يمكن نشرها كأصول عسكرية. وعملت فرق متعددة بالتوازي على فصائل مختلفة، دافعة التجارب للتقدم بسرعة طائشة دون إنتاج نجاح مؤكد على الإطلاق.

ويُقرأ الاسم على نطاق واسع كإشارة إلى الثمرة المحرمة من قصة جنة إيدن، القضمة التي تمنح معرفة الخير والشر. وتظهر ملفات المانغا الخراف، والبوم القرناء، والكلاب، والنسور، والدلافين، والسلاحف، والقردة من بين الخاضعين للتجارب؛ بينما يستبدل الأنمي السلحفاة بخنزير ويضيف الغربان إلى القائمة.

عامل البرنامج حيواناته كمعدات يمكن التخلص منها. وتحملت الكائنات حقنًا مستمرة، وغذاءً سيئًا، وتيارات كهربائية جرت عبر جماجمها، إلى جانب فترات طويلة من الاحتجاز في آلات التقييد مع ربط أجهزة التنفس الاصطناعي على أكمامها. وأي مخلوق يموت أو يقل عن التوقعات كان يُستبدل ببساطة. ولأن الهدف النهائي كان الحرب، فقد تكون الحيوانات قد تلقت أيضًا تدريبًا قتاليًا.

وعندما انتهت الحرب الشرقية الغربية الثانية لإعادة التوحيد وتولت حكومة جديدة السلطة، أُنهي مشروع أبل. وصدرت الأوامر بتدمير حقول التجارب الناجية، غير أن عددًا منها تسرب إلى السوق السوداء بدلاً من ذلك. واشترت خلية من الطلاب الإرهابيين الانعزاليين لاحقًا العديد من كلاب البرنامج وفخختها كقنابل حية في مخطط لاغتيال وزير خارجية ويستاليس برانتز. وحطمت وايز وعائلة فورجر المخطط، وأخذت الوكالة الكلاب إلى الحجز لدراستها بعد ذلك.

ولا تزال هناك أطراف سائبة. إذ يُشاع أن شركة البحوث الأوستانية بورن إندستريز كان لها يد في المشروع، وتُشير معلومات وايز إلى أن بعض فرق البحوث الأصلية لم تتفكك فعليًا أبدا. وما إذا كان دونوفان ديزموند، الذي يرأس حزب الوحدة الوطنية، يحتفظ بأي صلة بتلك الفرق يبقى سؤالاً مفتوحًا.

يبرز كلبان من بين الناجين. بوند، الذي صنفه الباحثون باسم حقل التجارب 8، خرج من التجارب بذكاء معزز وموهبة عرضية لم يخطط لها أحد: لمحات من المستقبل. وهو يعيش الآن مع عائلة فورجر. وآرون، وهو كلب آخر تُرُبِّيَ في البرنامج، اكتسب كذلك ذكاءً معززًا وكان من بين الحيوانات التي حاول الإرهابيون تسليحها.

وقد تكون كلبة تدعى بيل قد مرت أيضًا عبر المختبرات، رغم أن وضعها كخاضعة للتجارب غير مؤكد. ويظهر عالمان يظهران في ذكريات آنيا فورجر عن طفولتها في المختبر وهما يعملان بالإضافة إلى ذلك في مشروع أبل، مما يلمح إلى أن تجاربها وبرنامج الحيوانات قد يتشاركان صلة.