الفصل 126

يجلب لويد مقال الفضيحة إلى فرانكي، والذي يفشل فحصه أيضاً في دحضه. ما يلفت انتباه لويد هو علامة Ag صغيرة في الصورة الفوتوغرافية غير موجودة في الموقع الفعلي، وهي على الأرجح توقيع خفي للمزور. يربط فرانكي العلامة بالقادم الجديد في المهنة المسمى هاليد الفضة، وينطلق لويد في إثره. وفي مكان آخر، تقود مارثا هينري نحو الوزارة وتشير بوضوح إلى مدى تأثر بيكي باستقالته المفاجئة، ملاحظةً أن تجاهل مشاعر الآخرين أمر نموذجي منه.

في المبنى المدرسي، تقرأ آنيا عقل الشخص المبتكر للشبح العائم وتعلن أن الشبح خدعة. ومحركة العرائس هي المشرفة بيرسيل من قاعة كلاين، والتي منحتها عقود من العمل في الغسيل مهارات حبال لطي رداء عالم إمبراطوري مجهز بعواكس للعينين. تققبض على بيكي وتتحرك نحو آنيا، لكن داميان يمسك بشبكة آنيا ويشابك حبل المشرفة بتقنية يطلق عليها اسم اكتساح الدحرجة. وبالمضي قدماً إلى غرفة الفنون، يجد الأطفال العقل المدبر للعملية، ميردوخ سوان، في منتصف التفاوض مع ولي أمر يشتري دخول ابنه إلى إيدن. ويسمعون المخطط بالكامل: تثبيت شريك في مقعد لجنة القبول الخاص بهينري وجني الأموال من المقاعد المباعة بمجرد بدء العام الدراسي الجديد. بل ويشرح سوان كيف تمت السرقة، ممتلكاً مفتاح الخزنة الموروث من والده، مدير المدرسة السابق، بالإضافة إلى حارس مرتشٍ.

عند مواجهته، يلوح سوان بالصورة المعدلة ويصر على أن الفضيحة حقيقية، متفاخراً في سره بأنه التمس التزوير، وملاحظاً أن المغلف المتروك بالقرب من الأطفال يحمل وثائق صفقة القبول التي أتمها للتو. تفكر آنيا بسرعة وتسحب المغلف بشبكتها، ممررةً لأصدقائها دليلاً قاطعاً. يحاول سوان إعادة شرائه بوعد بنجوم ستيلا غير محدودة؛ يرفض داميان وبيكي في الحال، وإن كانت آنيا تتردد لفترة كافية لإرعابهما. يهرب الثلاثي، لكن تعزيزات سوان تحاصرهم. ثم ترسل صاعقة تونايتروس ولي الأمر المرتشي طائراً، وتدخل دونا شلاغ بثبات مع راهدين، قائلة للأطفال أن يبتعدوا بينما توكز الصواعق على سوان وكل واحد من أعوانه.

يكتشف لويد توقيع Ag في الصورة المفبركة، ويربطه عن طريق فرانكي بمزور جديد يعمل باسم هاليد الفضة.

يتكشف أن شبح المبنى المدرسي هو من تحريك المشرفة بيرسيل، ويهزم باكتساح الدحرجة الذي نفذه داميان بشبكة آنيا.

ينكشف ميردوخ سوان كقائد للمخطط، بعد أن سرق امتحانات منتصف الفصل بمفتاح والده القديم وخطط لبيع القبول في إيدن عبر دمية في اللجنة.

تستولي آنيا على المغلف الذي يحتوي على وثائق صفقة القبول، وتصل دونا شلاغ لمعاقبة المتآمرين.

تظهر المشرفة بيرسيل لأول مرة في هذا الفصل، والاسم المستعار للمزور هاليد الفضة هو دعابة كيميائية: هاليدات الفضة هي المركبات الحساسة للضوء في قلب الفيلم الفوتوغرافي، وAg هو الرمز الكيميائي للفضة.

تعود قدرة سوان على فتح الخزنة إلى كون والده مدير مدرسة إيدن السابق، مما يربط محاباته للأقارب بالجريمة مباشرة.