Cardina Baumeister

El cabello rubio y rizado le cae a Cardina hasta los hombros y enmarca unos llamativos ojos azules. Alto y delgado a primera vista, esconde músculos reales en los brazos, un detalle que sorprende a quien lo juzga solo por su figura. En la vida civil viste un chaleco oscuro y pantalones sobre una camisa blanca sencilla. Una vez que ingresa al Cuerpo de Exploración, prefiere un cuello alto o una camisa blanca abotonada bajo el uniforme estándar del cuerpo.

La sinceridad define a Cardina más que su sangre noble. Saluda a los desconocidos con calidez natural, habla con franqueza y se aferra a sus convicciones con voluntad obstinada. Aunque es el último de la estirpe Baumeister, la arrogancia nunca aparece; los elogios lo avergüenzan y resta importancia a cualquier comentario sobre ser excepcional, mientras trabaja en silencio para honrar el nombre familiar.

Su lealtad es profunda. Cuando Kuklo se quedó atrás para contener a un titán y que Cardina pudiera llegar al Muro María, Cardina dio media vuelta, trepó sobre la criatura y le estrelló una roca contra los dientes para liberar a su amigo. La compostura es otra de sus herramientas; que el ingeniero Xenophon lo desestime como un simple repuesto le duele, pero responde con cortesía en lugar de mal genio. Lo que más lo distingue es su mente. Su memoria es lo bastante aguda para reconstruir toda una rutina de entrenamiento de cadetes a partir de una experiencia de meses atrás, y su don para el análisis le permite dar un paso al frente y liderar cuando la situación lo exige, talentos que luego vuelca en crear un nuevo programa de instrucción para los reclutas del Cuerpo de Exploración junto a Carlo Pikale.

La presión familiar encamina a Cardina hacia la Policía Militar, así que se inscribe en el Cuerpo de Entrenamiento, compartiendo clase con Xavi Inocencio, mientras su padre arregla un matrimonio entre él y Sharle, la hermana de Xavi. Opuesto a los deseos de su padre, abandona el entrenamiento y, cuando la casa Baumeister se ve envuelta en un escándalo político, termina en una celda subterránea. Allí conoce a Kuklo, le advierte contra los intentos de fuga y comparte el rumor de Naraka, una ciudad de exiliados que se dice existe más allá de los Muros. Dos semanas después, ambos son llevados fuera en un carro como alimento para titanes. Un cuchillo deslizado a Kuklo por un soldado disfrazado los libera y, después de que la pareja derribe junta a un titán perseguidor, ese mismo soldado, el ex instructor Jorge Pikale, los iza por el Muro María.

Jorge escolta a ambos a la Ciudad Industrial, donde el ingeniero Xenophon Harkimo los evalúa como candidatos para probar el dispositivo experimental de maniobras verticales. Conmovido por el relato de Jorge sobre un punto débil oculto de los titanes, Cardina se compromete con el Cuerpo de Exploración junto a Kuklo y pasa tres meses perfeccionando el equipo. Una prueba real en Shiganshina casi lo mata cuando el titán Ogre carga, y solo el oportuno rescate de Carlo Pikale lo salva. Durante el levantamiento en la Ciudad Industrial le presta su espada a Kuklo y luego espera angustiado cuando su amigo desaparece herido.

Enviado de vuelta al cuartel general del Cuerpo de Exploración, Cardina diseña un régimen de entrenamiento para reclutas con Carlo, obtiene la membresía formal en el cuerpo y elabora el sistema de aptitud que reserva los treinta equipos disponibles para los aprendices más prometedores. Después de que un equipo saboteado hiera a Rosa Carlstead, su labor detectivesca ayuda a exponer como culpables a miembros celosos de la clase general, y admite que dividir a los aprendices en grupos jerarquizados alimentó ese resentimiento. En la expedición de supervivencia se borra su historial criminal y cabalga con el equipo diez bajo el mando de Rosa, a quien él y Kuklo habían recomendado como líder. Al estudiar huellas gigantes junto a una escolta destruida, concluye que un titán de aproximadamente diez metros, posiblemente el propio Ogre, aniquiló a los equipos siete y ocho.