Cercanías del Infierno

El dolor inunda la Marca del Sacrificio de Guts, y el beherit en su morral tiembla y cambia sus rasgos hacia una nueva configuración. Perdiendo la compostura, mira fijamente el estanque ondulante que tiene delante. Schierke guía a los últimos aldeanos hacia un lugar seguro y le señala a Guts por telepatía que la gente de Enoch está a salvo, pero Casca se desploma en la boca de la cueva, aferrando su propia marca. Al percibir el horror en las profundidades del túnel, la conciencia proyectada de Schierke retrocede y hace que su cuerpo caiga de rodillas antes de estabilizarse. Guts, mientras tanto, ignora por completo sus llamadas, paralizado mientras los cadáveres de los trolls se fusionan en una sola masa ascendente que se estira hacia arriba formando torso y cabeza, resolviéndose finalmente en Slan.

Liberándose de su aturdimiento, Guts se lanza contra Slan, pero ella bate sus alas para desviar su embestida y lo hace caer de bruces en el agua. Luego lo abraza, confesando una fascinación que lo ha seguido desde el Eclipse, y lo insta a ahogarse en la ira. Al percibir sus emociones desbordadas desde lejos, Schierke decide con Isidro sellar la entrada contra los trolls que aún los persiguen, dándole a Guts una breve oportunidad para huir primero. Slan inmoviliza a Guts con tentáculos de intestinos de troll, atrapa su cabeza entre sus piernas y lo levanta por las muñecas antes de acuchillarle el pecho con la profundidad suficiente para destrozar su armadura. Lo acaricia y lo provoca para que la atraviese, pidiéndole que haga un sacrificio como una vez hizo Griffith. Entonces un pincho curvo, lanzado como un bumerán, atraviesa una de sus alas, y ella alza la vista para encontrar al Caballero de la Calavera sentado sobre su caballo.

Una entrega de veintitrés páginas del Arco del Halcón Milenario, este capítulo se publicó en la revista Young Animal número ocho el 11 de abril de 2003. Escenifica la manifestación corpórea completa de Slan y la dramática llegada del Caballero de la Calavera, vinculando el beherit deformado y la marca vibrante con la proximidad de la Mano de Dios.