Castillo Demoníaco

Wyndham se ha podrido bajo el dominio kushan. Los cuerpos cuelgan ensartados en estacas para que los cuervos los devoren, y una densa niebla asfixia cada calle. Remando por un canal, Laban y un grupo de hombres se dirigen hacia un puente donde la luz de antorchas les indica una reunión con una figura encapuchada de la resistencia local. Laban explica que la niebla ocultó su aproximación, y el líder expone hasta qué punto ha caído la ciudad: los cadáveres cubren caminos, fuentes e incluso iglesias, los hombres han sido enviados como esclavos de guerra, las mujeres arrastradas al castillo para algún rito desconocido, quedando solo los muy ancianos y los muy jóvenes.

La esperanza sobrevive, dice el líder, porque la princesa Charlotte sigue viva, retenida en el piso superior de la Torre del Renacimiento. Laban se anima al ver una oportunidad para reunir a los nobles de vuelta a la causa aliada. El hombre encapuchado entonces baja su capucha y se revela como Foss y pregunta dónde está Griffith. Antes de que Laban pueda responder, un humanoide con forma de cocodrilo irrumpe entre ellos, destrozando botes y atrapando a un hombre entre sus fauces mientras los demás se dispersan. Foss explica que la hechicería kushan impulsa a tales bestias, un poder que ha convertido a Wyndham en una ciudad de demonios.

Al llegar a una calle principal, el grupo queda acorralado cuando un monstruo con forma de elefante aparece pesadamente justo cuando el cocodrilo resurge. De repente, una lluvia de flechas derriba al cocodrilo, y al alzar la vista ven a Irvine en un tejado lejano con su arco en alto. La criatura elefante también es abatida, una lanza arrojada por Locus a caballo le atraviesa los ojos. Locus dice al grupo conmocionado que mantenga la calma, promete que un fuerte viento pronto dispersará la niebla y se marcha para preparar el terreno para el avance del Halcón, dejando atónitos a Laban, Foss y la resistencia. En lo profundo de la niebla, el líder kushan Ganishka percibe a Locus y desafía en silencio a la banda a venir y tomar su ciudad.

Laban establece contacto con la resistencia de Wyndham y descubre que su líder es Foss. Se entera de que Charlotte permanece viva en la Torre del Renacimiento y de que los kushan usan hechicería para desatar monstruos pishacha sobre la ciudad. Irvine y Locus se revelan, matan a las bestias y confirman que la Banda del Halcón pretende asaltar Wyndham. Ganishka percibe la intrusión y da la bienvenida a la batalla que se avecina.

Parte del Arco del Halcón Milenario, este capítulo de veintiuna páginas se publicó en el número 22 de Young Animal el 14 de noviembre de 2003. Reintroduce a Foss como figura de la resistencia y ofrece el primer vistazo ensombrecido del emperador Ganishka.