Querencia

Vestida como una plebeya y con la ayuda de Anna, Charlotte termina una tanda de dulces destinados a Griffith. Planea usarlos como pretexto para visitarlo, y aunque Anna sugiere que simplemente vaya, Charlotte teme que presentarse por capricho solo lo distraiga de sus responsabilidades. Anna reflexiona en silencio que la princesa no se veía tan contenta desde que los kushan irrumpieron en el reino.

En el camino, Charlotte divisa a Griffith de pie solo en lo alto de una colina, mirando hacia una columna que se aproxima. Su figura le parece salida de una pintura, tan intocable que se queda paralizada. Antes de que pueda acortar la distancia, la columna resulta ser Sonia, Mule y los niños kushan que regresan de Vritannis. Sonia corre y se lanza a abrazar a Griffith, quien la saluda con calidez, y ella informa que ha ganado una nueva amiga mientras Mule se ha ganado un rival.

Al notar a Charlotte al pie de la colina, Sonia la observa ofrecer nerviosa los dulces a todos los presentes. Con un brillo cómplice, Sonia toma las golosinas y las reparte entre todos excepto Charlotte. Griffith elogia la repostería, y el breve silencio que sigue es roto por Mule, quien aparta a Sonia y explica que Charlotte, como amante de Griffith, no ha tenido ningún momento a solas con él y no podrá tenerlo mientras ellos dos sigan rondando cerca. Molesta al instante, Sonia empuja su porción en la boca de Mule y se marcha enfadada.

Al caer la noche, Sonia deambula junto a un arroyo poco profundo y encuentra a Irvine sentado solo ante un fuego, tocando un laúd. Con su permiso, se acomoda para calentarse y comenta que él siempre está solo, a lo que él responde que la soledad es donde un cazador se siente más a gusto. Se describe a sí mismo como una excepción entre los cazadores, explicando cómo la cacería erosiona su sentido del tiempo hasta que se convierte en poco más que una bestia que acecha en la oscuridad.

Sonia confiesa que su don como médium también la aísla, permitiéndole percibir lo que la gente común no puede y encerrándola dentro de su propio mundo, y reflexiona sobre la soledad que Charlotte soportó durante años en Wyndham. Se queda dormida, e Irvine le cubre con su abrigo antes de volver a su laúd. Dormida sueña con una cometa y un búho jugando en un bosque, y con Griffith. Este capítulo de diecinueve páginas, parte del Arco del Halcón Milenario y su Capítulo de Falconia, apareció en el número 13 de Young Animal el 24 de junio de 2005.