Gran Invasión (1)

Con el combate terminado, los soldados de Vritannis recorren la ciudad en busca de daños y rezagados. Owen cabalga por las calles y observa que los Daka y los makara caídos han revertido al morir, los Daka a simples hombres kushan y los makara a enormes ballenas azules. La ausencia de cadáveres monstruosos lo inquieta y se pregunta si las criaturas fueron solo una ilusión. Más allá de las murallas, los ejércitos de la Santa Sede se concentran para proteger su base en ruinas, preocupados porque nadie logra localizar a los nobles que asistieron al baile de la noche anterior, cuando un soldado avista estandartes kushan alzándose sobre las colinas.

La hueste kushan que se aproxima es inmensa, dividida en docenas de batallones de cientos de efectivos cada uno. Entre ellos cabalgan Silat y sus cuatro Tapasa, quienes debaten si informar a Ganishka sobre los movimientos de la Banda del Halcón, todos inquietos porque su propio emperador es un Apóstol. Silat ignora la discusión y mira fijamente a la distancia. Owen sale de la ciudad para ver al enemigo con sus propios ojos y concluye que defender Vritannis de forma ordenada es imposible dada la magnitud de ambos ejércitos. Ganishka cabalga oculto en un gigantesco transporte tirado por elefantes, lo bastante grande para albergar a cientos de soldados, y ordena a sus hombres aniquilar al ejército de la Santa Sede. Una descarga de cientos de flechas kushan mata a incontables defensores, y los piqueros avanzan tras elefantes de guerra que portan torres de arqueros.

El capítulo, de veinte páginas, abre la batalla campal del Arco del Halcón Milenario y se publicó en el número 18 de Young Animal el 8 de septiembre de 2006. Reintroduce a Silat y a los Tapasa en el bando kushan y refuerza su incomodidad por servir a un emperador Apóstol. Los cadáveres revertidos le dan a Owen una pista temprana sobre el carácter ilusorio y astral de las legiones monstruosas de Ganishka.