Episodio 56: Bakiraka (1)

Los Bakiraka son cinco figuras de piel oscura: una mujer encapuchada de complexión común, un forzudo corpulento, un luchador más bajo y robusto, un gigante larguirucho de extremidades antinaturalmente largas y un hombre diminuto encaramado sobre el hombro del forzudo. Dos llevan turbantes que recuerdan a Silat. Los guardias intercambian rumores sobre ellos, señalando que provienen de tierras al este de Midland y que se cuentan entre los asesinos más letales. El rey les ordena dar caza a la Banda del Halcón y matar a Griffith por cualquier medio, dejando ilesa a Charlotte.

El grupo de rescate ha perdido el rastro de Guts, quien ha vuelto sobre sus pasos hacia el mausoleo, abriéndose paso entre los soldados que encuentra. Lo hallan al fin desplomado sobre su espada y jadeando por el agotamiento. Al ver cómo Charlotte se estremece ante su rostro ensangrentado, Casca se lo limpia con suavidad con un pañuelo, una ternura que Griffith registra en silencio. Charlotte espera en privado que las heridas de Griffith sanen para que algún día puedan estar juntos.

De vuelta en los túneles, y sin saber que los siguen, el grupo se detiene cuando Guts siente una inquietud que no logra identificar. Divisa al asesino larguirucho aferrado sobre él como una araña y apenas logra desviar su golpe descendente antes de que se retire hacia la oscuridad del techo. Casca entonces vislumbra un rostro bajo el agua a sus pies; el Bakiraka robusto se lanza hacia arriba con un tridente, que ella bloquea antes de que él se escurra. Judeau identifica a los atacantes como los Bakiraka, asesinos con fama de ser monstruos inhumanos. Mientras habla, Charlotte ve al más pequeño de ellos retorcerse fuera de un desagüe y apuntar una cerbatana hacia Griffith. Ella cruza su brazo frente al disparo, recibiendo el dardo en su lugar, y el sonido de su caída al agua atrae todas las miradas.

El rey envía a los cinco Bakiraka para matar a Griffith sin dañar a Charlotte. Casca limpia al exhausto Guts mientras Griffith nota la creciente cercanía entre ellos. Los asesinos comienzan a hostigar al grupo desde arriba y desde abajo, y Charlotte resulta alcanzada al bloquear un dardo envenenado dirigido a Griffith.

El quincuagésimo sexto capítulo del Arco de la Edad de Oro tiene diecinueve páginas y apareció en el número ocho de Young Animal el 14 de abril de 1995. Los miembros con turbante de los Bakiraka y su origen oriental los vinculan con Silat, un luchador introducido mucho más adelante en la serie. La disposición de Charlotte a recibir un golpe mortal por Griffith consolida la profundidad de su devoción.