Episodio 92: Niño Demonio

Cabalgando a través del bosque negro, Guts interroga al Caballero de la Calavera sobre haberlo cargado dos veces, y el caballero admite que fue él quien lo sacó del suelo de otro mundo del Eclipse, llamándose a sí mismo enemigo de lo inhumano. Revela que nunca supo del vínculo de Guts con Godot y Erica, habiéndolo dejado simplemente en el asentamiento más cercano, y señala que los picos circundantes alguna vez albergaron elfos cuyo rastro persistente mantiene la cueva de mineral libre de espíritus. El raro polvo de elfo usado para curar a Guts lleva al caballero a preguntarse si el mercenario comparte algún lazo con ese pueblo desaparecido.

Cuando Guts pregunta por qué Casca podría estar en peligro en un refugio tan seguro, el caballero responde que debe haberse alejado de la mina, ya que los muertos se congregan donde la luz del sol no llega. Al llegar a un claro, encuentran a Casca sobre una elevación rodeada por espíritus que, extrañamente, no hacen ningún intento de dañarla. Guts ignora la advertencia del caballero y corre hacia ella, encontrando su camisa empapada y ensangrentada donde la Marca sobre su corazón sangra en presencia de los espíritus.

Casca cae de rodillas sujetándose el vientre, y la sangre corre entre sus piernas antes de que una diminuta y oscura criatura fetal se deslice de su cuerpo al suelo. Ha dado a luz, pero no a un niño ordinario. Cuando la cosa abre su único ojo hacia él, Guts se dispone a aplastarla, solo para que Casca la proteja con su cuerpo. El Caballero de la Calavera explica que su sacrificio ya estaba embarazada cuando un demonio la violó, corrompiendo al no nacido.

Guts comprende que la noche anterior al Eclipse, cuando él y Casca yacieron juntos, él engendró al niño que el asalto de Femto ha deformado desde entonces. Mientras forcejea para alejar de ella al infante que se hincha rápidamente, este se aferra a la sangre de su Marca, y Casca lucha con ferocidad para recuperarlo. Amanece y la criatura se vuelve translúcida y se desvanece de sus manos, dejando a Casca lamentándose por ella. El caballero observa que el niño no ha dejado de existir realmente y regresará, atraído hacia sus padres.

Con una extensión de veintiuna páginas en la revista Young Animal número 23 el 22 de noviembre de 1996, este capítulo del Arco de la Edad de Oro presenta al Niño Demonio nacido de Guts y Casca. Mientras Rickert y Erica llegan, el Caballero de la Calavera, al marcharse, deja dos lecciones: la Marca guiará a Guts hacia los demonios que caza porque responde al mal, y para perseguir el mal debe estar dispuesto a acogerlo dentro de sí mismo.