Una Estrella y un Perro Callejero

Abatido e incapaz de levantar los brazos o las piernas, Renji acepta su derrota mientras mira a un sangrante Ichigo. Angustiado, grita con Rukia en su mente, y el capítulo se sumerge en el pasado distante.

En Inuzuri, el tramo más pobre y peligroso del sur del Rukongai, un joven Renji huye junto a sus amigos de un anciano enfurecido por el agua robada. Rukia hace tropezar al perseguidor, lo pisotea y aleja a los niños, convirtiéndose, como recuerda Renji, en el centro de su mundo a partir de ese día. Él la describe como mandona y de hablar rudo pero naturalmente elegante, y señala que solo él y Rukia poseían un fuerte poder espiritual entre su grupo. Unidos por su odio compartido hacia el barrio pobre, donde cada adulto era un criminal y cada niño un perro callejero, solo veían un escape.

Diez años después, Rukia propone que se conviertan en Shinigami y vivan dentro del Seireitei, de pie junto a Renji en las tumbas de los amigos que ya habían perdido. Aceptados en la Academia Shin'o, los dos ascienden a pesar de los nobles arrogantes que los rodean. Un día Renji se apresura a compartir el éxito de su examen y encuentra a Rukia con Byakuya Kuchiki y Nobutsune Seike; reconociendo el kenseikan de Byakuya y aplastado por su reiatsu, Renji se da cuenta de que es un noble. Rukia revela que está siendo adoptada por el Clan Kuchiki y se graduará temprano para ingresar al Gotei 13. Ocultando sus sentimientos, Renji le resta importancia como una buena fortuna y bromea sobre envidiarla, y Rukia aparta silenciosamente su mano y le agradece antes de irse.

En el presente, Renji se tambalea hacia Ichigo y lo agarra por el cuello, confesando que años de entrenamiento diario nunca lo hicieron lo suficientemente fuerte como para vencer a Byakuya o para salvar a Rukia. Maldiciendo su propia cobardía y llamándose a sí mismo un perro callejero, le ruega a Ichigo que la rescate en su lugar, e Ichigo promete solemnemente que lo hará.

El capítulo establece la infancia compartida de Renji y Rukia en Inuzuri, presenta a Byakuya en un recuerdo, y muestra la adopción de Rukia por el Clan Kuchiki. Derrotado, Renji encomienda el rescate de Rukia a Ichigo, quien acepta la promesa.

El título japonés se traduce como Una Estrella y un Perro Callejero, romanizado como Hoshi to Norainu. El capítulo cierra el undécimo volumen y fue adaptado en los Episodios 31 y 32, el último titulado La Estrella y el Perro Callejero. Los compañeros de la infancia de Renji, Fujimaru, Kosaburo y Mameji, aparecen en el recuerdo.