Floreciendo Bajo una Luna Fría

En el cuartel de la Décima División, Rangiku Matsumoto confunde un regalo envuelto en las manos de Momo Hinamori con el suyo, solo para recordar que su cumpleaños ya pasó en septiembre. El regalo es para Hitsugaya, y Hinamori se consterna al saber que Rangiku no preparó nada para su capitán. Más tarde, Hitsugaya encuentra una nota de su teniente convocándolo a las instalaciones de entrenamiento del cuartel oeste a las nueve de esa noche, irritado de que haya abandonado su papeleo para organizarlo.

En la azotea descubre a Rangiku y Hinamori sentadas con Aizen, y después de algunas palabras espinosas sobre la formalidad, un fuego artificial florece en lo alto. Rangiku se deleita al ver fuegos artificiales en invierno, deseando solo que estuviera nevando, mientras que Hitsugaya nota que eso lo haría muy helado. Mientras Aizen le desea un feliz cumpleaños, Hitsugaya explica que aquellos criados en el Rukongai le dan poco peso a los cumpleaños, ya que nunca supieron realmente el día en que nacieron y deben confiar en la palabra de los demás. Rangiku recuerda que Gin simplemente declaró que el día que se conocieron era su cumpleaños cuando eran niños. Aizen ofrece que la precisión apenas importa, creyendo que simplemente tener un cumpleaños hace feliz a una persona. Al ver las chispas elevarse, brillar, dispersarse y desvanecerse, Hitsugaya compara en privado a las personas con los fuegos artificiales que deben arder con fuerza hasta que desaparecen, y agradece en silencio a los tres.

El capítulo es una pieza de personaje tranquila en lugar de un ritmo de trama, que celebra el cumpleaños de Hitsugaya y profundiza las amistades entre él, Rangiku y Hinamori. Toca la incierta relación de los Shinigami nacidos en el Rukongai con los cumpleaños y revisita la infancia de Rangiku con Gin. Su calidez está entrelazada con ironía dramática, ya que el volumen que abre termina con Aizen, sentado aquí como un amigo gentil, revelándose como un traidor.

Este capítulo extra medio numerado abre el volumen 20, end of hypnosis, que lleva a Gin Ichimaru en su portada. Su título en japonés es 寒月に咲く, traducido por Viz como Blooming Under a Cold Moon. Fue adaptado como parte del Episodio 60, Reality of the Despair, the Assassin's Dagger is Swung, y se erige en un contraste tonal deliberado a la traición que sigue en el resto del volumen.