Hear.Fear.Here

Aún sellado en la Garganta, un exhausto Ichigo Kurosaki no puede destrozar los barrotes de Reishi ni siquiera con el Getsuga Tenshō y descubre que su línea con Urahara se ha quedado en silencio. En el Seireitei, Byakuya Kuchiki recibe un tajo en el hombro y retrocede deslizándose, apartando la preocupación de Renji para que su teniente pueda estudiar el poder de Äs Nödt en lugar de precipitarse; Renji, insiste, carece del discernimiento para sacar a la luz toda la habilidad. A medida que Byakuya avanza, sus manos comienzan a temblar y siente como si sus extremidades se estuvieran congelando. Él supone que las espinas que se erizan alrededor de Äs están mezcladas con veneno, pero Äs lo corrige: lo que se apodera del capitán no es veneno sino algo abandonado desde hace mucho tiempo, un instinto que una vez lo hizo fuerte. Es el miedo.

Äs describe cómo cualquiera pinchado por sus espinas llega a temer todo camino posible hacia la muerte, desde levantar una espada hasta tomar aliento, hasta que pensar con claridad se vuelve imposible, y señala que Byakuya se aferra por pura voluntad. Burlándose de que una simple amenaza no significa nada al lado del terror, declara que el núcleo mismo del capitán ya ha sido vaciado por el miedo. Byakuya niega haber luchado alguna vez con miedo, seguro de haber dominado tales sentimientos, sin embargo, una visión de una Rukia sonriente pudriéndose hasta convertirse en un cadáver se apodera de él un instante antes de que Äs le atraviese el pecho con un puñetazo. Explicando que el miedo con una causa puede ser respondido eliminando la causa mientras que el miedo verdadero no la tiene, arrastrándose sobre su víctima como un enjambre de moscas, Äs evade el golpe desesperado de Byakuya, luego levanta su Medallón para desatar al Senbonzakura Kageyoshi robado contra su propio maestro. A lo lejos, Rukia observa pasar un solo pétalo y siente que algo terrible le ha sucedido mientras Byakuya se desploma, sangrando.

Ubicado en segundo lugar en el quincuagésimo séptimo volumen, Out of Bloom, este capítulo fue adaptado en el episodio 371. Su título entrecortado refleja el tema del terror progresivo, y la visión decadente que quiebra a Byakuya recuerda al anterior Arrancar Zommari Rureaux, con quien luchó una vez. El giro dramatiza la táctica más cruel del Wandenreich, obligar a los capitanes a ver cómo sus propias espadas liberadas son empuñadas en su contra.