Standing On the Edge

Ichigo está listo para abandonar la ciudad de Karakura, inseguro de cómo llegará alguna vez al Palacio del Rey Alma, cuando Mera Hiuchigashima irrumpe de una nube de humo detrás de él y anuncia que es hora de irse. Pronto está de vuelta en el foso del Hōōden, donde Mera explica que el Chōkaimon solo puede enviarlo a través de una estricta fecha límite de retorno, por lo que Ōetsu Nimaiya siempre tuvo la intención de buscarlo después de una sola noche, apostando a que Ichigo cambiaría en ese lapso o no cambiaría en absoluto. El propio Nimaiya lo confirma, impresionado por la determinación en los ojos de Ichigo, y hace un gesto a los Asauchi que esperan. Para asombro de todos, las espadas en blanco se arrodillan ante la presencia de Ichigo y se oscurecen. Alcanzando la que sabe que es suya, Ichigo estrecha su mano ofrecida, y su caparazón negro se desprende para revelar piel blanca y el rostro de un Hollow debajo. Sonriendo, Nimaiya lo llama y promete reforjar su Zanpakutō él mismo.

Abajo en el Seireitei, el instructor Shūtetsu Nagakiso entrena a un salón de Shinigami en Zanjutsu, regañando los golpes demasiado débiles para cortar a un Quincy. Cuando dos de ellos murmuran que Hitsugaya está acabado después de perder su Bankai, el propio capitán entra y le pide humildemente a Nagakiso que lo entrene, decidido a reconstruir su esgrima desde los conceptos básicos. Él se une a las filas y practica, recordándose a sí mismo que llorar por el Bankai que había perfeccionado después de la caída de Aizen no tiene sentido, y que solo puede mirar hacia adelante.

En el borde del Rukongai, Kensei Muguruma lleva a su teniente Shūhei Hisagi a un claro y exige que alcance el Bankai, ya que la próxima invasión podría arrebatárselo y el Gotei 13 necesita cada Bankai que pueda desplegar. Él envía a Mashiro Kuna, enmascarada y despiadada, contra Hisagi, advirtiendo que solo el Bankai lo mantendrá vivo. Mashiro derriba a Hisagi con un solo golpe, y cuando Kensei se burla de que él no es blando como Kaname Tōsen, el maltrecho teniente se levanta para insistir en que Kensei no tiene derecho a menospreciar a Tōsen.

Cerca de allí, el descamisado Tetsuzaemon Iba arrastra una roca en repeticiones y se pregunta cuándo emergerá su capitán de una cueva marcada por un alto torii. Adentro, Sajin Komamura se encuentra ante el Anciano del Clan de los Hombres Lobo, quien abre los ojos y comenta fríamente que Komamura tiene mucho descaro para regresar después de tanto tiempo.

Ichigo regresa al Palacio del Rey Alma y despierta a los Asauchi, eligiendo la espada que lleva el rostro de su Hollow interior, y Nimaiya acepta reforjar su Zanpakutō. Hitsugaya se humilla a sí mismo para volver a aprender Zanjutsu después de perder su Bankai. Kensei fuerza a Hisagi a pelear contra la enmascarada Mashiro para extraer su Bankai, e Hisagi defiende el honor de Tōsen. Komamura busca al Anciano del Clan de los Hombres Lobo para aprender una técnica prohibida del clan.

Parte del Volumen 60, EVERYTHING BUT THE RAIN, este capítulo cambia el arco de la Guerra Sangrienta de los Mil Años de vuelta al presente mientras el Gotei 13 se prepara para un segundo asalto de los Quincy. Sus hilos fueron adaptados en el Episodio 379, THE BLADE IS ME. Varias subtramas abiertas aquí, incluyendo el clan de Komamura y el Bankai de Hisagi, dan sus frutos más adelante en el arco.