Japón U-20

Japón U-20 es el equipo nacional de fútbol sub-veinte que representa a Japón en el manga de Blue Lock, dirigido bajo la supervisión de la Japan Football Union. También se conoce como Blue Lock Japan, un guiño a lo a fondo que el programa lo remodeló. Jinpachi Ego sirve como entrenador, Oliver Aiku porta el brazalete de capitán y el equipo está actualmente activo.

El escuadrón rastrea sus orígenes a 1979 y representa al país en la Copa Mundial FIFA U-20. A lo largo de los torneos celebrados entre 1977 y 2018 alcanzó las finales solo nueve veces de veintidós, y su techo fue un subcampeonato en 1999, una final que perdió ante España. Con más frecuencia su camino termina alrededor de los octavos de final.

Debuta en el capítulo 110 del manga y en el episodio 29 de la adaptación al anime.

El destino del equipo gira en torno a un solo partido. Después de que Japón quedara eliminado en los octavos de final del torneo de 2018, Anri Teieri impulsó un enfoque fresco para el fútbol japonés, una visión que dio origen al Proyecto Blue Lock. Esperando beneficiarse mientras desmantelaba ese proyecto, la asociación de fútbol aceptó la propuesta de Ego de un enfrentamiento entre Japón U-20 y el Blue Lock Eleven. Una victoria les permitiría cerrar Blue Lock como irrealista, mientras que una derrota entregaría el equipo nacional al programa de lleno. Japón cayó 3-4 ante los jugadores evolucionados de Ego, y el control del bando sub-20 pasó a Blue Lock.

Una vez que la Neo Egoist League concluyó, los veintitrés jugadores mejor clasificados por valor de oferta fueron nombrados para la plantilla de la Copa del Mundo, un torneo confirmado para el propio Japón. Una cláusula oculta permite que tres jugadores más, los Buratsuta 3, entren a través del proyecto Side-B dirigido por Hirotoshi Buratsuta, quien a cambio se apodera del control de sus carreras. Sae Itoshi es la única selección garantizada que conserva su libertad, mientras Ego jura bloquear a los dos jugadores Locked-Off reintegrados que juzga no aptos.

En el campo el equipo renovado combina estrategia colectiva con finalización egocéntrica, usando a Yoichi Isagi como su eje mientras Reo Mikage y Tabito Karasu dirigen el tráfico en el mediocampo y Gin Gagamaru custodia la red. El enfoque llevó a Japón a una goleada 4-0 sobre Nigeria U-20, pero una derrota 2-4 ante Francia U-20 expuso una fuerte dependencia de Isagi, lo que impulsó una reorganización de dos sistemas ante un inminente choque con Inglaterra U-20.

La plantilla actual está repleta de graduados de Blue Lock, entre ellos Yoichi Isagi, Rin Itoshi, Meguru Bachira, Hyoma Chigiri, Reo Mikage, Tabito Karasu, Gin Gagamaru y Ryusei Shido, con Oliver Aiku capitaneando la defensa. El núcleo de entrenamiento y gestión incluye a Jinpachi Ego, Anri Teieri y Hirotoshi Buratsuta.

La encarnación anterior lucía muy diferente, construida en torno al creador de juego Sae Itoshi y el Cuarteto del Muro de Hierro de Aiku, Kazuma Nio, Miroku Darai y Teppei Neru. De los veintitrés jugadores convocados primero para la Copa del Mundo, Gen Fukaku es el único del que no se sabía previamente que hubiera jugado como delantero.