La próxima etapa del sueño

Transportada por los callejones en hombros de Denji, Nayuta observa que el resto de la ciudad sigue con su rutina a pesar de las correrías del Demonio del Fuego. Cuando ella menciona que quizá tenga clases al día siguiente, esa idea cae como un peso sobre Denji: una existencia normal aún espera a que ambos regresen. Le cuenta a Pochita cuán contento se siente en ese momento, luego posa el pie sobre un cuervo tendido en el pavimento. Sumiéndose nuevamente en una conversación con Pochita, Denji escucha al demonio alegrarse de que su sueño compartido se haya hecho realidad, antes de preguntar cuál sueño perseguir a continuación, una cuestión que lo desconcierta. Tras sopesar algunas opciones, confiesa que quiere volver a ser Chainsaw Man.

La realidad vuelve cuando él y Nayuta descubren que su edificio está envuelto en llamas, con sus mascotas probablemente atrapadas en el interior. Corre a salvarlas, pero Barem lo hace tropezar, admitiendo que provocó el incendio para empujar a Denji más allá de sus límites. El hombre lo acosa aún más, afirmando que pasó por alto a Asa porque ella y Denji son casi desconocidos y, además, las mascotas arden con mayor facilidad. Furioso y abatido, Denji va a tirar de su cordón de emergencia justo cuando Fumiko y otros agentes de Seguridad Pública acribillan a Barem. En el instante en que ella ordena a sus compañeros apuntar a las partes del cuerpo que desencadenan su transformación, un júbiloso híbrido látigo abate a todo el grupo.

Publicado el 6 de diciembre de 2023 en el volumen 17, este capítulo del arco de la Iglesia de Chainsaw Man lleva por título Yume no Tsugi. Su revelación central es la confesión de Denji de que la vida tranquila que dice valorar no logra aplacar su anhelo de combatir como Chainsaw Man, un deseo que Barem aprovecha con mortífera precisión.