Sindicato del Crimen del Dragón Rojo

Es la organización criminal más poderosa de la serie, un imperio estrechamente estructurado que opera desde un rascacielos marciano en Tharsis. Su estética y jerarquía toman abiertamente de las tradiciones de las tríadas de Asia Oriental y la yakuza, y sus ancianos visten las túnicas imperiales manchúes de la dinastía Qing. Bajo la pompa se esconde una maquinaria dedicada principalmente al asesinato por encargo y al tráfico de narcóticos.

En la cúspide se sienta un consejo de tres ancianos conocidos colectivamente como los Van, quienes dirigen la organización desde su torre marciana. Por debajo, el sindicato despliega cientos de guardias y soldados armados y gestiona una amplia gama de empresas ilícitas, entre ellas el comercio de la droga Red Eye, mientras se especializa sobre todo en asesinatos y tráfico de narcóticos. Su regla más inflexible sostiene que nadie abandona la organización con vida: la dimisión, e incluso el incumplimiento de una tarea crucial, se castigan con la muerte, lo que genera una cultura de disciplina despiadada.

Desde mediados de la década de 2060 el grupo libró una guerra prolongada contra el rival Sindicato del Crimen del Tigre Blanco. Esa enemistad enmarcó una cadena de traiciones en 2071, cuando los ancianos buscaron un alto el fuego y uno de sus capos negoció la paz con el veterano capitán Mao Yenrai, solo para que Vicious asesinara a ambos hombres y a sus escoltas desafiando la tregua. Su participación en los asesinatos fue sospechada pero nunca probada ante la cúpula.

Más tarde ese mismo año el sindicato se convulsionó cuando Vicious intentó tomar el poder. Su asalto contra los Van fue anticipado y fue hecho prisionero, mientras los ancianos enviaban asesinos para eliminar a todos los vinculados a él, cobrándose a Julia entre sus víctimas. La ejecución nunca llegó: los leales a Vicious abatieron a los guardias de los ancianos, lo liberaron y le permitieron matar a los Van con sus propias manos, tras lo cual se proclamó nuevo jefe de la organización. Su reinado resultó breve. Spike Spiegel pronto lanzó una incursión devastadora que destrozó las filas del sindicato y, con la ayuda de Shin, se abrió camino hasta lo alto de la sede para un duelo final. Vicious murió allí, mientras el destino del propio Spike quedó deliberadamente incierto.

Los Van gobernantes estaban compuestos por tres ancianos, Wang Long, Sou Long y Ping Long, mostrados habitualmente con las túnicas imperiales manchúes de la dinastía Qing. Mao Yenrai sirvió como un capo de confianza bajo ellos y fue mentor tanto de Vicious como de Spike, muy probablemente el patrocinador que introdujo a la pareja en la organización. Vicious ascendió de ambicioso lugarteniente a usurpador, mientras que Spike Spiegel se marchó a finales de la década de 2060 fingiendo su muerte y convirtiéndose en cazarrecompensas. La base incluía operativos como Lin y Shin, este último poniéndose finalmente del lado de Spike. Julia se mantuvo cerca de la organización sin una membresía claramente confirmada, pareciendo ser una afiliada más que un miembro jurado, y queda ambiguo si Annie o su esposo pertenecieron alguna vez.