Sacerdotes enmascarados

Esta pequeña orden cuenta con cinco clérigos, todos ellos de edad avanzada, cuyas vestiduras los identifican como practicantes de una tradición sintoísta. Llevan a cabo sus ritos en un santuario, aunque la edad les ha restado la resistencia necesaria para celebrar las ceremonias por sí solos, por lo que dependen de personas más jóvenes que se incorporan para prestar asistencia. Lo que distingue a este grupo es la custodia del Uchide-no-Kozuchi, una reliquia que utilizan para deshacer la maldición que había ido reduciendo gradualmente el tamaño de Momo Ayase. Dado que el artefacto pertenece al Izumo Taisha y su santuario replica la sala principal de ese lugar, se les considera ampliamente como el clero vinculado a dicho templo, aunque esa relación nunca se ha establecido oficialmente.

La noticia llegó a los sacerdotes, muy probablemente a través de Seiko, de que Momo había caído bajo una maldición y necesitaría viajar a Shimane para recibir un remedio extraído del Uchide-no-Kozuchi. Se prepararon para ella, incluida la contratación de personal más joven para ayudar en la realización del ritual. Cuando su padecimiento la hizo encoger aún más, rastrearon su paradero y la llevaron hasta su santuario, donde la reliquia le devolvió su tamaño completo. Sin que ellos lo supieran, una seguidora de Saint-Germain se infiltró en sus filas disfrazada de sacerdotisa para acercarse a Momo y robarle su poder.

Una vez concluido el rito, los sacerdotes visitaron a Seiko en el hospital, donde ella les agradeció haber sanado a su nieta. El sacerdote principal desestimó su gratitud, confesando que el grupo había cometido un error al contratar asistentes jóvenes, uno de los cuales arrastraba un pasado problemático, y que ahora estaban buscando a esa persona. Al enterarse de que Seiko y sus allegados eran perseguidos por los Paladines Negros, explicó quién era el enemigo: una línea de sangre compuesta por trece casas aristocráticas que operan en el extranjero con planes para dominar el mundo, y advirtió que Vlad, de la Familia Delacroix, había llegado a Japón para apoderarse de poderes yokai. Antes de marcharse, los sacerdotes ofrecieron algunos consejos y revelaron que habían enviado a un aliado fuerte a su hogar, prometiendo demostrar la fuerza del Yatagarasu.

La orden está dirigida por un sacerdote principal que habla en nombre del grupo, transmite sus advertencias a Seiko y maneja personalmente el Uchide-no-Kozuchi durante la restauración de Momo. A su lado figuran otros cuatro clérigos ancianos; entre los cinco constituyen toda la membresía activa. Su dependencia de colaboradores externos, más que de algún sucesor designado entre ellos, es una característica definitoria, y precisamente uno de esos asistentes temporales resulta ser, en secreto, un infiltrado al servicio de Saint-Germain.