Capítulo 1

El primer capítulo de Natsuki Takaya da inicio a todo el manga de Fruits Basket y expone su premisa central. Tohru Honda, una adolescente amable y trabajadora, ha estado viviendo sola y en silencio en una tienda en el bosque desde la muerte de su madre esa primavera. A través de una serie de accidentes se cruza con tres miembros de la familia Sohma, y hacia el final del capítulo tropieza con la maldición que los ata cuando un simple abrazo convierte a uno de ellos en un animal.

Tohru sale de su tienda improvisada cada mañana después de saludar la fotografía de su difunta madre, Kyoko, cuyo accidente automovilístico fatal la dejó huérfana. Mientras camina por el bosque, descubre una hermosa casa de dos pisos decorada con figuras del zodiaco chino, y su dueño, Shigure Sohma, la encuentra admirándolas. Reconoce a los animales por una leyenda que su madre le contó una vez: Dios convocó a todas las criaturas a un gran banquete, pero la astuta Rata engañó al Gato haciéndole creer que sería un día después, luego viajó a lomos del Buey para llegar primero, dejando al Gato excluido para siempre. De niña, Tohru había llorado y deseado haber nacido bajo el signo del Gato en lugar del Perro.

Su compañero de clase Yuki Sohma aparece y revela que ambos son primos, tomando a Tohru por sorpresa. En la escuela es acorralada por el Club de Fans del Príncipe Yuki, que resiente su cercanía con Yuki hasta que sus amigas Arisa Uotani y Saki Hanajima las ahuyentan. A lo largo del día el lector descubre que Tohru oculta su falta de hogar incluso a ellas dos, mantiene un trabajo de limpieza y cocina bien. Yuki habla de forma extraña sobre que el Gato nunca es bienvenido entre el zodiaco y evade sus preguntas con una sonrisa críptica.

Esa noche Yuki y Shigure ven a Tohru en el bosque y se dan cuenta de que ha estado viviendo en tierras de los Sohma. Un deslizamiento de tierra entierra entonces su tienda mientras ella está dentro de su casa, y los dos hombres la acogen. Mientras descansa con fiebre, Tohru explica que su madre la impulsó a terminar los estudios que ella misma nunca pudo completar, y confiesa su culpa por no haberse despedido antes del accidente. Impresionado por su independencia, Yuki recupera discretamente sus pertenencias durante la noche, insinuando un método antinatural que involucra un enjambre de ratas. A la mañana siguiente los Sohma la invitan a quedarse a cambio de cocinar y limpiar. Cuando un chico pelirrojo, Kyo, irrumpe por el techo para pelear con Yuki, Tohru tropieza contra él y, para sorpresa de todos, él se transforma en un gato naranja entre sus brazos.

El capítulo se publicó por primera vez en el número de julio de 1998 de Hana to Yume. Está enmarcado por dos tiras cortas autoconclusivas. La culpa es de Shigure... se sitúa antes de la llegada de Tohru y muestra lo sucia que está la casa bajo sus perezosos ocupantes, mientras que Aquí es donde está tu encanto (quizá). sigue a la revelación de que Kyo asistirá a la misma escuela, con Yuki burlándose de él por no haber reprobado simplemente el examen de ingreso.