Piedra Filosofal

Conocida por una larga lista de alias como la Piedra Roja, el Quinto Elemento, el Gran Elixir en forma líquida y la Estrella Sanguínea de la leyenda de Milos, la Piedra Filosofal es un potente potenciador de la transmutación que aparece tanto en el manga como en las adaptaciones animadas. Su reputación se basa en la promesa de que permite a quien la usa eludir la estricta ley del intercambio equivalente. Gran parte de la saga está impulsada por la búsqueda de los hermanos Elric de una de ellas, con la esperanza de recuperar los cuerpos que entregaron a Truth.

Ningún texto explica jamás la receta exacta, pero el ingrediente esencial es claro: las almas de los muertos son capturadas y comprimidas mediante círculos de transmutación especializados. Esas almas, que van desde una sola vida hasta incontables millones, forman tanto el poder de la reliquia como su sustancia física. Existe la creencia extendida de que el objeto en sí anula el intercambio equivalente, pero esa noción es una ilusión. Lo que realmente ocurre es que las almas atrapadas prestan fuerza adicional, y cada acto de alquimia consume parte de ellas, por lo que la piedra se desgasta con el uso y desaparece una vez que se agotan sus reservas.

Incluso un alma solitaria contiene suficiente energía para compensar carencias en la formación de un alquimista. Edward Elric y Roy Mustang, ninguno de los dos sanadores de oficio, confían en que una piedra les permitiría intentar procedimientos para salvar vidas muy fuera de su alcance habitual. Con una en la mano, un practicante trabaja a una escala mucho mayor y ya no necesita un diagrama trazado, ya que el mero contacto y la concentración bastan para desencadenar una reacción. Las almas en su interior se aferran a un sentido de identidad que se desvanece, y aquellas que ofrecen su fuerza voluntariamente alimentan un trabajo más limpio y potente que las arrancadas a la fuerza. Un huésped vivo como Van Hohenheim incluso puede conversar con las voces que lleva dentro.

Llamarla piedra subestima la variedad de formas que adopta, ya que en realidad es cualquier recipiente que contenga energía de almas. Puede aparecer como un trozo áspero similar al carbón, una perla lisa y pulida, un líquido espeso como el que guarda el doctor Marcoh, o incluso una persona viva que respira. En forma sólida su tono es siempre un rojo profundo y oscuro como la sangre, y un ejemplar más pequeño tiende a almacenar una carga menor. Se rumorea que es indestructible, un material supuestamente perfecto, aunque esa resistencia es simplemente un producto más de las almas en su interior.

La piedra más antigua pertenece al ser luego llamado Father, quien la extrajo de toda la población de Xerxes y dejó tras de sí la leyenda de una nación aniquilada en una sola noche. Generaciones después, el doctor Tim Marcoh y otros alquimistas fueron presionados por Lust y sus compañeros homúnculos para fabricar más, gastando las vidas de prisioneros ishvalanos y finalmente las de los propios creadores para enterrar el secreto. Ese lote permaneció incompleto, extraído de aproximadamente trece prisioneros, y en el manga la reliquia que empuña el sacerdote Cornello proviene de esa misma tanda.

Durante mucho tiempo descartado como puro mito, el objeto siempre ha estado en la cima de la ambición alquímica, la llave soñada para borrar el límite natural del oficio. El anime de 2003 cuenta un origen diferente, en el que Hohenheim of Light y Dante crean la primera hace aproximadamente cuatro siglos y la usan para saltar de cuerpo en cuerpo en busca de la vida eterna. Cuando Dante gasta lo último de su poder para trasladarse a Lyra, el recipiente se deteriora y ella caza desesperadamente la piedra sellada dentro de la armadura de Alphonse Elric. Esa continuidad también presenta copias menores conocidas como Piedras Rojas.

La película vinculada The Sacred Star of Milos rebautiza la reliquia como Estrella Sanguínea, una variante que parece alimentarse de grandes cantidades de sangre en lugar de almas directamente, ofreciendo una vía de creación más lenta pero más humana. Aun así, Edward advierte a Julia Crichton que tragar una devorará su alma, y señala que la estrella que tomó su hermano Ashleigh está deformando su sentido de identidad, un peligro que solo desaparece cuando ambos hermanos expulsan las piedras. Debido a que cada persona alberga un alma, un alquimista talentoso podría en teoría quemar su propia vida como combustible, aunque se cree que hacerlo acorta sus años.