Capítulo 70: El Primer Homúnculo

Una escena anterior explica cómo Winry llegó al norte. Retenida en la base de la montaña, fue recogida por Solf J. Kimblee para el trayecto hasta el Fuerte Briggs. Durante el viaje él habló con suavidad sobre sus padres, preguntando si eran los doctores Rockbell perdidos durante la guerra de Ishval, afirmando que su unidad había recuperado sus cuerpos y que él había llegado al lugar demasiado tarde. Elogió a la pareja por mantenerse fiel a sus principios hasta el final y dijo que lamentaba no haberlos conocido.

En el presente, Winry le coloca a Edward un automail más ligero diseñado para el frío, regañándolo por llegar sin avisar y preguntando por qué los hermanos estaban encerrados. Kimblee lo disimula como un malentendido que él mismo resolverá, ganándose su agradecimiento. Atrayéndola hacia sí, Edward intenta alejarla de Kimblee y casi revela el historial del hombre como asesino en Ishval, pero el recuerdo de que Hawkeye también mencionó sus sentimientos por Winry lo deja demasiado alterado para hablar, y murmura la tabla periódica para tranquilizarse mientras Winry se pregunta en silencio por qué ama a un chico tan extraño. El capitán Buccaneer presume su propia prótesis pesada Mad Bear antes de que Winry se vaya a recorrer el taller de la fortaleza, y Kimblee le dice a Edward que es hora de hablar de negocios.

Encerrado en su celda bajo la vigilancia de Zampano y Jerso, Alphonse deduce que Kimblee pretende mantener separados a los hermanos y que está usando a Winry como palanca, así que decide esperar una oportunidad. En una nueva y oculta boca del pasaje subterráneo, Olivier Armstrong envía a Buccaneer, Henschel, Karley y a un puñado de soldados a explorar y recuperar; Buccaneer pide que sellen el paso si no regresan en un día. Armstrong les dice en privado a sus oficiales que la muerte de Raven es su responsabilidad y les ordena que carguen toda la culpa sobre ella si alguien investiga. En lo profundo del túnel, el equipo encuentra caballos masacrados, camaradas desmembrados y metal limpiamente seccionado, y luego a dos sobrevivientes temblorosos que les ruegan apagar cada lámpara porque la luz atrae a la sombra. La oscuridad cubierta de ojos se desliza por la pared hacia ellos pero se retira abruptamente, arrastrada por otra cosa, y el grupo se repliega.

En Central, Mustang compra información a la vendedora de flores y se entera de que la defensiva Briggs necesitará la fuerza ofensiva de las tropas del este; cuando le pregunta quién es ella, responde solo que su familia ha servido a los Armstrong por generaciones. En la residencia del Führer, Hawkeye entrega documentos y siente una presencia hostil a su espalda, girándose para encontrar al joven Selim Bradley, quien la confundió con su padre. La señora Bradley mima al niño y menciona que es un pariente lejano por parte de su esposo, lo que deja atónita a Hawkeye, ya que Mustang le dijo que King Bradley es un ser artificial sin familia verdadera. La sensación anterior y esta contradicción apuntan a una sola respuesta, y Selim la confirma alzándose desde las sombras. Le ofrece perdonarle la vida porque mantuvo su arma enfundada, siempre que guarde silencio, luego deja que su oscuridad se derrame y se presenta como el primer homúnculo, Pride. En Briggs, Kimblee le informa a Edward que el Führer le ha ordenado al chico ayudar a cazar a Scar y a Marcoh en el norte y grabar una Cresta de Sangre en la fortaleza.

La columna vertebral del capítulo es la exposición de Pride: el encuentro fortuito de Hawkeye con Selim Bradley, el desliz sobre sus lazos familiares y su aparición como el homúnculo más antiguo que ahora guarda su secreto. A la par, la llegada de Winry se revela como una trampa para separar a los Elric, la expedición al túnel confirma una presencia letal que acecha a Briggs desde abajo, y Kimblee finalmente le entrega a Edward sus órdenes de marcha para rastrear a Scar y a Marcoh y marcar la fortaleza con una Cresta de Sangre.

Las amables palabras de Kimblee a Winry son medias verdades que ocultan su orden permanente de matar a sus padres, una tarea que Scar completó justo antes de que él pudiera alcanzarlos. El capítulo también marca el debut de un nuevo diseño de automail para Edward, visiblemente distinto de sus extremidades anteriores. Como gag menor, la compra de flores de Mustang como tapadera mientras charla con la vendedora le cuesta 35.200 cenz.