Akatsuki

El nombre Akatsuki se traduce como amanecer, o alba. Viviendo apartados de la maquinaria ordinaria de las aldeas ocultas, el grupo se reformó una y otra vez a medida que pasaban los años. Cada una de sus formas es recordada como rebelde o abiertamente criminal, y su gente se refugiaba en escondites lejanos y fuertemente fortificados dispersos por el globo.

La visión de paz en el núcleo del grupo cambió con quienquiera que lo liderara. Su forma más temprana tomó forma en medio de la Tercera Guerra Mundial Shinobi, cuando tres jóvenes sobrevivientes de Amegakure, huérfanos de un conflicto anterior, unieron fuerzas para ahorrar a su país empapado de lluvia de las grandes potencias que lo arrastraban a la batalla. Esos tres eran Nagato, Konan y Yahiko, y fue Yahiko quien estableció esa primera célula, aunque una figura enmascarada que se presentaba como Madara, en realidad Tobi, movía los hilos en silencio. Cuando el gobernante de Amegakure Hanzo, impulsado por Danzo Shimura, juzgó el movimiento creciente como un peligro para su trono, tendió una trampa que le costó la vida a Yahiko.

Perder a Yahiko destrozó a Nagato, quien se convenció de que solo un horror abrumador podría desviar al mundo del camino de la guerra. Adoptó el nombre de Pain, rehízo la organización con missing-nin de rango S, y se lanzó tras las bestias con cola, con la intención de construir un arma de ruina masiva que compraría breves tramos de paz aterrorizada. También pretendía destripar las aldeas ocultas subcotizándolas en trabajos de mercenarios, planeando quebrarlas a todas y apoderarse de lo que quedara, incluso mientras los verdaderos objetivos del grupo permanecían ocultos para la mayoría de su propia gente. El verdadero titiritero, sin embargo, era Tobi, quien acaparaba las bestias para revivir al Diez Colas y ahogar cada mente viviente bajo el Tsukuyomi Infinito.

Una vez que Tobi salió a la luz, desencadenó la Cuarta Guerra Mundial Shinobi contra las Fuerzas Aliadas Shinobi, y con los cadáveres reencarnados de Kabuto engrosando sus filas, impulsó el llamado Plan Ojo de la Luna hacia su final. Todo el diseño se deshizo cuando Zetsu Negro, el cerebro que acechaba detrás de todo desde el principio, usó a Tobi y Madara por igual como peones para traer de vuelta a Kaguya Ōtsutsuki, a quien Naruto y Sasuke finalmente derribaron. Mucho después, un antiguo experimento de Orochimaru llamado Shin reclamó el título de Akatsuki y desplegó un ejército construido a partir de copias de sí mismo, aunque ese renacimiento final se derrumbó casi tan pronto como comenzó.

Una sola mirada bastaba para identificar a los miembros, gracias a sus amplias capas negras impresas con nubes rojas, un emblema de la lluvia color sangre que una vez cayó sobre Amegakure, y gracias a los símbolos de aldea rayados en sus protectores de frente. Bajo Nagato los miembros llevaban cada uno uno de diez anillos distintos vinculados al ritual que sellaba las bestias con cola, y operaban en pares, reuniéndose solo cuando una bestia necesitaba sellarse. Esas parejas iban desde la confianza firme entre Itachi y Kisame hasta el emparejamiento venenoso pero aterradoramente capaz de Hidan y Kakuzu.

Los tres fundadores, Yahiko, Nagato y Konan, lanzaron el grupo desde Amegakure. La alineación posterior de missing-nin que Nagato reunió atrajo algunos de los nombres más mortíferos de la serie, incluyendo a Itachi Uchiha, Kisame Hoshigaki, Deidara, Sasori, Hidan, Kakuzu y, por un tiempo, Orochimaru. El de naturaleza dual Zetsu permaneció a lo largo de todo, mientras que Obito Uchiha, enmascarado como Tobi, empujó en secreto a todo el grupo hacia su esquema del Ojo de la Luna. El escuadrón Taka de Sasuke Uchiha se unió como asociados breves, y mucho después Shin Uchiha intentó levantar el nombre de nuevo con un ejército de sus clones.