Naruto la película: Guardianes del Reino de la Luna Creciente

Dirigida por Toshiyuki Tsuru y estrenada en 2006, esta es la tercera película teatral de Naruto. Envía al Equipo 7, sin un miembro y con Rock Lee de más, a una misión de escolta para un príncipe indulgente, combinando comedia, un circo itinerante y un golpe de Estado en una lección sobre valorar a las personas por encima de las posesiones.

Kakashi lidera a Naruto, Sakura y Rock Lee en una asignación pagada para proteger a Michiru, futuro gobernante del opulento País de la Luna, durante su viaje de regreso. El príncipe gasta dinero en cada capricho, y su hijo Hikaru comparte la misma visión superficial, lo que irrita a Naruto. Cuando Michiru compra impulsivamente un circo entero para que Hikaru conserve un raro tigre dientes de sable llamado Chamu, los animales quedan al cuidado del escuadrón. Una tormenta en el mar arrastra al chico y a la bestia por la borda, y Naruto saca a ambos a salvo, ablandando la frialdad de Hikaru y despertando una amistad en el grupo.

Al llegar al reino, el equipo lo encuentra tomado por Shabadaba, un noble traicionero que asesinó al rey reinante y contrató a tres poderosos ninja renegados para eliminar a los herederos supervivientes. Soldados leales ayudan al escuadrón a huir, y el monarca moribundo deja a su hijo y a su nieto una lección final: las personas, no los bienes, dan sentido a la vida. Los ninja contratados luego envenenan a los shinobi con un veneno que embota sus reflejos, pero un surtido del chakra del Nueve Colas permite a Naruto rechazar a los atacantes antes de que se apoderen de Hikaru.

Disfrazados de artistas de circo, el grupo asalta el palacio mientras Shabadaba se prepara para colgar a Michiru en una plataforma amañada. Cada luchador se enfrenta a un enemigo: Lee acaba con Kongo con el Loto Inverso, Sakura rastrea y derriba a Karenbana, usuaria de genjutsu, y Naruto se enfrenta al líder Ishidate, que maneja la petrificación. La flecha de Hikaru corta la soga, y en su furia Ishidate convierte accidentalmente a Shabadaba en piedra. Encima de los hombros de Michiru, Naruto forma el Rasengan de la Luna Creciente a la luz de la luna y asesta un golpe que destruye a ambos villanos a la vez. Michiru reclama el trono y promete gobernar como lo hizo su padre, mientras el equipo exhausto se queda de vacaciones mientras Kakashi se recupera de haber sobrecargado su Sharingan.

Anunciada por primera vez en el estreno de la película anterior, este largometraje de 82 minutos se abrió en cines japoneses el 5 de agosto de 2006, con el doblaje en inglés emitido en Cartoon Network el 8 de noviembre de 2008, seguido de un DVD en Estados Unidos unos días después. Cronológicamente se inserta en el tramo de relleno de la serie original, justo después del episodio 196, y su metraje apareció en los créditos de cierre de varios episodios cercanos.

Las primeras multitudes recibieron un regalo promocional: los primeros cien mil espectadores en cines seleccionados recibieron un yo-yo de Naruto que se iluminaba como un Rasengan al girarlo. Las adaptaciones impresas siguieron el patrón habitual, con una edición ani-manga y una novela ligera de Masatoshi Kusakabe llegando a las estanterías. Notablemente, sigue siendo la única película de la franquicia que viste a su elenco con atuendos distintos de su vestuario estándar.