Den Den Mushi

Aproximadamente del tamaño de un gato doméstico común, la variedad común lleva su equipo de marcación y receptor dentro del caparazón, aunque en casos más raros se conecta un dispositivo separado en la parte posterior de la cabeza. Los colores y marcas del caparazón difieren enormemente y los dueños a menudo los personalizan, la Marina, por ejemplo, marca su escudo en los suyos. Su tamaño significa que los caracoles normalmente se dejan descansando sobre un escritorio, con personas ideando formas improvisadas de llevarlos cuando surge la necesidad.

El nombre proviene de una antigua palabra popular de Tokio para caracoles, que Oda combinó con nuevos kanji que significan eléctrico, comunicación, e insecto. Oficialmente caen bajo los animales tipo B, etiquetados como pequeños y amigables. Su apariencia se basa en caracoles terrestres reales, a diferencia de los caracoles de mar de caparazón de torre que inspiraron a los Tanishi de Wano, y los gigantes de Elbaph confían en un primo mucho más grande, el Dengo Mushi, cuyo caparazón segmentado recuerda a una cochinilla y se yergue aproximadamente tan alto como un humano.

Por naturaleza, estos caracoles son lentos, dormitan cuando están inactivos y ocasionalmente se quedan dormidos solo segundos después de que termina una llamada. No tienen objeciones en ser mantenidos, ya que el intercambio les brinda comidas constantes, y sus accesorios se desprenden inofensivamente en cualquier momento para que puedan ser liberados en la naturaleza. Una señal entrante genera un ruido purururu diseñado como un timbre anticuado, mientras que levantar o colgar el receptor produce un clic gacha.

Estas criaturas hacen mucho más que transmitir sonido. Durante una llamada, un caracol transmite los sentimientos del hablante, sus rasgos faciales reveladores, e incluso sus heridas, y de acuerdo con su estado de ánimo puede disfrazarse o copiar la apariencia de alguien cercano. También tienen señales dedicadas, como un S.O.S. que los hace sollozar en voz alta. Qué tan inteligentes son sigue siendo incierto, sin embargo, obedecen órdenes, pueden aprender a ajustar el volumen de su timbre o guardar silencio a la señal, y en momentos extremos revelan emociones como el terror y el agradecimiento, como lo hizo uno de los caracoles maltratados de Buggy en Marineford.

El rasgo definitorio de cada caracol es el contacto telepático a larga distancia, aparentemente a través de señales eléctricas, unido a una asombrosa habilidad para reproducir el habla hasta la voz exacta de una persona. Marcar un número abre un enlace con el caracol correspondiente, al igual que lo haría un teléfono, y un espécimen sano puede abarcar océanos enteros, mientras que configuraciones más elaboradas pueden incluso transmitir documentos y fotos a la manera de un fax. Sus señales no son infalibles: los Den Den Mushi Negros las interceptan, figuras como Aramaki pueden apoderarse de ellas y anularlas, la Jaula de Pájaros de Doflamingo corta la transmisión distante, y al estar vivos pueden enfermar o ser derribados por el Haki del Conquistador.

Existe una amplia gama de variantes biológicas. En el lado del audio se encuentran los Bebé ponibles, los Negros espías, los Blancos encriptadores, los Cornudos bloqueadores, los de Nieve resistentes al frío, además de las formas de auricular y megáfono. Las razas visuales giran en torno al Cameko, un caracol joven que captura y almacena imágenes, y el Proko más grande que proyecta esas transmisiones, junto con los tipos de Vigilancia y Proyector y el modelo de Transmisión de alcance global de Vegapunk. Los más raros son el par Dorado y Plateado: una sola presión del botón en el caracol de oro macizo desata la temida Buster Call del Gobierno Mundial y activa la alarma en su compañero plateado, un poder reservado para aquellos con rango de Almirante o superior.